UNAB realiza una de las siembras más grandes de erizos en Chile: Permitirá fortalecer la pesca artesanal en la Región de Valparaíso

En un esfuerzo conjunto por preservar los ecosistemas marinos y fortalecer la pesca artesanal, la Universidad Andrés Bello, a través del Centro de Investigación Marina de Quintay (CIMARQ) de su Facultad de Ciencias de la Vida, lideró una de las siembras más grandes de erizo rojo (Loxechinus albus) en las costas chilenas de Pichicuy.

Una actividad que se llevó a cabo en el Área de Manejo y Explotación de Recursos Bentónicos (AMERB) del Sindicato de Pescadores Artesanales de Pichicuy y en donde se introdujeron 25.000 semillas de erizo rojo, todas generadas por CIMARQ en el marco del Programa Regional.

La jornada, que reunió a miembros del Sindicato de Pescadores y al equipo técnico del CIMARQ, se concretó tras meses de coordinación y superación de desafíos logísticos, especialmente relacionados con el transporte seguro y la siembra de las semillas en un entorno expuesto a las condiciones del océano.

El director del CIMARQ, Juan Manuel Estrada, destacó que “los pescadores de la zona identificaron el repoblamiento del erizo como una prioridad, por lo que esta intervención reforzó nuestro compromiso con ellos junto con el manejo responsable del recurso”.

Asimismo, agregó que “los erizos sembrados no solo contribuirán a una mayor cosecha una vez que alcancen la talla legal para su comercialización, sino que también aumentarán la masa desovante al reproducirse como adultos, contribuyendo a recuperar y mantener la población de erizos en la AMERB de Pichicuy”.

El proceso de cultivo de las semillas estuvo a cargo de Alejandra Cabezas, jefa de Producción del Programa Regional, quien junto a un equipo especializado optimizó la tecnología de producción. La académica sostuvo que “se implementaron protocolos innovadores que permitieron aumentar el crecimiento y supervivencia de las semillas, con una tasa de desarrollo mensual de 2 a 4 mm y una supervivencia superior al 95% en 18 meses”.

Esta siembra es una forma concreta de contribuir a la sostenibilidad marina y a la calidad de vida de las comunidades costeras.

Colaboración pescadores artesanales

La iniciativa también reforzó el vínculo de CIMARQ con las comunidades locales, estableciendo prácticas colaborativas que integraron a los pescadores artesanales en la conservación de recursos y en la educación ambiental. El repoblamiento de erizo rojo en Pichicuy se sumó al realizado previamente en Quintay, consolidando un modelo replicable para otras caletas del país.

El presidente del Sindicato de Pescadores de Pichicuy, Viterbo Ibacache, valoró la intervención como un hito para su comunidad: “Hoy tenemos en nuestra área de manejo 25.000 unidades más de erizos que, en un tiempo más, van a alcanzar la medida para ser comercializados. Este esfuerzo conjunto entre el CIMARQ y los pescadores buscó incrementar los recursos en estas áreas, donde enfrentamos amenazas como el robo de locos, lapas y erizos”.

Sin duda, una actividad conjunta que buscó avanzar hacia un manejo más consciente de los recursos marinos y fortalecer el bienestar económico y social de las comunidades costeras que dependen de ellos.

Esta es una labor ya tradicional para el CIMARQ, que durante el año pasado, realizó el repoblamiento de 25.000 semillas de erizo rojo (Loxechinus albus), en Área de Manejo y Explotación de Recursos Bentónicos (AMERB) de Quintay.

Lo anterior gracias al apoyo del Gobierno Regional de Valparaíso y al Sindicato de Pescadores Artesanales Independientes de esta comuna.

Primeros resultados confirman éxito del repoblamiento

A pocos días de realizada la siembra, investigadores del CIMARQ constataron en terreno la permanencia y adaptación de los erizos en el área intervenida. Este monitoreo inicial reveló datos esperanzadores sobre la eficacia del proceso, validando el protocolo implementado y su aplicabilidad en otras zonas con condiciones similares.

“Presenciamos con gratitud la adaptación de las semillas de erizo rojo sembradas en el Área de Manejo y Explotación de Recursos Bentónicos (AMERB) de caleta Pichicuy hace unos días. Esta evaluación es histórica, la zona tiene condiciones oceanográficas complejas y aun así, los erizos provenientes de cultivo realizado en el CIMARQ y repoblados en ese ambiente natural, permanecieron en la zona, adaptándose a las condiciones del lugar», afirmó Claudia Navarrete Taito, investigadora del CIMARQ.

Asimismo, la especialista agregó que «estos resultados nos hacen considerar que otros lugares de similares características pueden ser idóneos en la selección de áreas para repoblamiento de semillas de erizo rojo”.