Investigadores internacionales lideran conversaciones sobre electrificación y sostenibilidad en seminario CTE UNAB

«II International Seminar: Challenges and Future Trends in Power Electronics and Drives», es el título del encuentro organizado por el Centro de Transformación Energética (CTE) de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Andrés Bello (UNAB), y que durante los días 13 y 14 de septiembre, permitirá analizar los desafíos y tendencias clave en el campo de la electrónica de potencia, la electrificación del transporte (e-Movilidad), la descarbonización y las máquinas eléctricas para un mundo sostenible.

El director del CTE, Freddy Flores-Bahamondes, valoró la respuesta de distinguidos investigadores internacionales de venir a Chile para ser parte de este segundo seminario:

Esta actividad se enmarca en el propósito nuestro Centro de avanzar hacia la internacionalización, por lo que valoramos la presencia del Dr. Patrick Wheeler de la Universidad de Nottingham, Inglaterra y miembro colaborador del CTE; la Dra. Christina DiMarino de la Universidad Virginia Tech, EE.UU; Luca Papini de la Universidad de Pisa, Italia; y el Dr. Andrii Chub de la Universidad de Tallin, Estonia.

Como bienvenida a seminario, UNAB realizó un desayuno con autoridades académicas y los investigadores invitados, donde se establecieron líneas de acción para alcanzar ese trabajo global y colaborativo con universidades europeas y americanas. En este sentido, la Vicerrectora de Investigación y Doctorado UNAB, Carolina Torrealba, destacó que:

Este encuentro fue un espacio tremendamente valioso para poder profundizar con invitados internacionales sobre los desafíos que enfrenta el CTE, que no son pocos y que tienen que ver con poder instalar en este lugar, y desde Chile hacia el mundo, un polo de conocimiento relevante en transformación energética. De manera que sea ciencia de primer nivel pero también pertinente para las necesidades de nuestro país. Tuvimos una discusión interesante de cómo diseñamos también esa estrategia.

Pablo Mandiola, jefe de internacionalización de posgrado de la Dirección General de Relaciones Internacionales UNAB, expresó que «esta es una tremenda oportunidad de poder vincularse con estas universidades. Como desafío tenemos que ir concretando acuerdos de cooperación que nos permitan ir dando las bases formales para regular este tipo de colaboración, esperamos poder hacerlo pronto y potenciar así la internacionalización de la Facultad de Ingeniería a través del CTE».

Los investigadores coincidieron además en el potencial que tiene Chile en esta área. El Dr. Andrii Chub reconoce que «el principal desafío es la gran distancia, si quieres que la gente comience a venir, debes ofrecer algo que nadie más, o muy pocos, tengan. Chile es un país atractivo de visitar, pero que también está desarrollando muchos proyectos e implementando una infraestructura de investigación única». Luca Papini, agregó que: «Puedo ver mucho potencial debido a los recursos que hay aquí, pero también porque siento que hay una gran necesidad en esta parte del mundo de comenzar a desarrollar sus propias tecnologías, y las capacidades están aquí”.

Sostenibilidad: El gran desafío

La Dra. Christina DiMarino, cuya investigación se enfoca en la electrónica de potencia, que es fundamental para la electrificación de sistemas de transporte terrestre, aéreo y marítimo, así como para la integración de fuentes de energía renovable y almacenamiento de energía, adelantó que en su presentación del seminario sumará temas relacionados a las mujeres en la ingeniería:

Estamos avanzando, pero todavía tenemos un largo camino por recorrer para hacerlo inclusivo y equitativo, no sólo para nosotras, sino para asegurarnos de que todos se sientan incluidos y tengan buenas oportunidades en este campo tan importante y en crecimiento. Hay desafíos fenomenales que debemos enfrentar, especialmente sobre los objetivos de cero emisiones, la sostenibilidad y la electrificación.

A través de un acuerdo de cooperación entre la Universidad de Nottingham y la UNAB, el Dr. Patrick Wheeler, se sumó este año como miembro colaborador del Centro de Transformación Energética. El investigador, que posee más de 850 publicaciones, detalló que en su presentación analizará “los sistemas eléctricos que serán necesarios a medida que el mundo se aleja de los combustibles fósiles y explora otras fuentes de energía para el transporte futuro”. Wheeler profundizará además en los requisitos para avanzar en la electrificación del transporte (e-Movilidad) y los desafíos para los países, en términos de sus redes eléctricas y su infraestructura de servicios públicos.

La descarbonización será el eje principal de la ponencia del Dr. Andrii Chub. “Represento a un centro de Estonia donde estamos trabajando en edificios energéticamente eficientes. La idea es que estarás muy limitado en cuánta energía se te permitirá consumir, y esto requiere que generación de energía en el lugar, como por ejemplo fotovoltaica. Además de la generación se necesitará también almacenamiento y una gestión eficiente; todas estas tecnologías provienen de la electrónica de potencia. Algo que se verá cada vez más en Chile y que ya estamos adoptando mucho en Europa es la electrificación de la calefacción. En definitiva, menos uso de combustibles fósiles y más uso de electricidad renovable para todo el hogar y entorno. La descarbonización de edificios es definitivamente una tendencia y requiere un enfoque multidisciplinario”.

Por su parte, Luca Papini, adelantó que en su presentación se referirá a la historia de la tecnología de las máquinas eléctricas para un mundo sostenible. “Introduciré el tema discutiendo sobre la sostenibilidad. Quiero provocar a los estudiantes, no pretendo enseñarles, para que piensen, salgan de su zona de confort y tengan un enfoque crítico. Les mostraré básicamente cómo la economía circular, el concepto circular, también está ocurriendo en la tecnología”, señaló.