Colegio de Viña del Mar representará a Chile en Londres con investigación científica sobre pingüinos apoyada por la UNAB

El Colegio Capellán Pascal de Viña del Mar, institución con la que la Universidad Andrés Bello mantiene una alianza activa de colaboración académica y vocacional, fue seleccionado para representar a Chile en el London International Youth Science Forum (LIYSF) 2026, uno de los encuentros científicos juveniles más prestigiosos a nivel mundial.

El logro se concretó gracias a una innovadora investigación desarrollada por los estudiantes de III Medio Florencia Cortés y Raimundo Illanes, bajo la tutoría del profesor Rodrigo Azócar, cuyo trabajo contó con el respaldo técnico y académico del Laboratorio de Análisis Isotópico de la UNAB.

El proyecto analiza la variación histórica en la dieta de los pingüinos de Magallanes y Humboldt mediante el estudio de isótopos estables en plumas provenientes de ejemplares en taxidermia pertenecientes a museos y colecciones científicas nacionales, aportando antecedentes relevantes para la comprensión de los cambios ecológicos asociados al clima.

Alianza que impulsa vocaciones científicas

Desde hace varios años, el Colegio Capellán Pascal participa activamente en diversas iniciativas impulsadas por el equipo de Admisión de la Universidad Andrés Bello, integrándose a charlas vocacionales, ferias científicas, actividades escolares, ensayos PAES y acciones del programa Explora UNAB.

En este marco, el Laboratorio de Análisis Isotópico UNAB se transformó en un aliado estratégico para el establecimiento y su equipo de investigación, facilitando acceso a equipamiento especializado, orientación metodológica y acompañamiento académico continuo, elementos clave para elevar el estándar científico del proyecto.

Gracias a este apoyo, los estudiantes pudieron trabajar directamente con instrumentación avanzada de análisis isotópico, como espectrometría de masas (IRMS), una experiencia poco habitual en el ámbito escolar y que fortaleció significativamente su formación científica.

“Como Universidad Andrés Bello, estamos felices de ser parte de esta innovadora investigación realizada por alumnos del Colegio Capellán Pascal sobre la variación histórica en la dieta de los pingüinos de Magallanes y Humboldt», señaló Sebastián Valdés, subdirector de Admisión UNAB Viña del Mar.

«En este caso, la posibilidad de utilizar nuestro Laboratorio de Análisis Isotópico permitió que los estudiantes vivieran una experiencia científica real, rigurosa y profundamente formativa. Desde nuestro departamento de Admisión apuntamos a generar más actividades vocacionales de este tipo, en todas las áreas, y que involucren a los colegios de nuestra región”, añadió.

De la Antártica a Londres

Durante 2025, el equipo investigativo del Colegio Capellán Pascal alcanzó un hito inédito al obtener muestras desde Puerto Lockroy, en la Antártica, gracias a la colaboración de funcionarios de la Armada de Chile. A ello se sumaron visitas a museos de distintas regiones del país, trabajo conjunto con la Fundación Ñamku y actividades de recolección de muestras en terreno.

El sólido avance del proyecto permitió su selección en la ExpoCiencias Nacional Chile 2025, donde volvió a destacar por su aporte al conocimiento ecológico y al estudio del cambio climático a través de herramientas científicas de frontera.

Este recorrido culminó con la invitación al London International Youth Science Forum 2026, evento que reunirá a 500 jóvenes de más de 90 países, quienes participarán en conferencias, sesiones especializadas, visitas académicas a Oxford, Cambridge y reconocidos laboratorios internacionales, además de presentar sus investigaciones ante científicos de renombre.

Escuela–universidad

La experiencia del Colegio Capellán Pascal junto a la UNAB da cuenta de un modelo virtuoso de articulación entre la enseñanza escolar y la educación superior, acercando tempranamente a los estudiantes a experiencias de investigación propias del mundo universitario.

Esta colaboración ha permitido que la comunidad escolar explore rutas STEM, adopte metodologías científicas avanzadas y acceda a infraestructura y conocimientos que usualmente no están disponibles en contextos escolares, fortaleciendo la proyección académica de sus estudiantes.

“Para nosotros, que instituciones educativas aprovechen estos espacios científicos y desarrollen proyectos con impacto real es parte esencial de nuestra misión”, agrega Valdés.

El próximo desafío será la participación en Londres, donde los estudiantes presentarán su investigación en el Bazar Científico del LIYSF, instancia que visibiliza proyectos destacados a nivel global. Esta presencia internacional no solo pone en valor el trabajo del colegio, sino también evidencia lo productivo que puede llegar a ser el aporte que realiza la Universidad Andrés Bello desde la Región de Valparaíso, fortaleciendo el ecosistema científico local.

En paralelo, el equipo proyecta ampliar el estudio hacia otras especies de pingüinos presentes en colecciones museográficas, con el objetivo de generar nuevos datos que contribuyan a comprender la respuesta de estas especies frente al cambio climático.