24 Horas | Experto del CIMARQ UNAB explica aparición de una foca leopardo en Viña del Mar

En una nota emitida por 24 Horas de Televisión Nacional de Chile el 13 de septiembre de 2026, el docente e investigador del Centro de Investigación Marina Quintay de la Universidad Andrés Bello (UNAB), Jorge Sánchez, analizó el avistamiento de una foca leopardo (Hydrurga leptonyx) en una playa de Viña del Mar.

Es una especie que es natural de las aguas antárticas, pero que llegó hasta la arena viñamarina para descansar. Su presencia, como es natural, la velocidad entre los viñamarinos, más de alguno intentó acercarse e incluso devolverla al mar, lo que generó molestia entre los transeúntes.

Fue un inusual avistamiento en Viña del Mar. Una foca leopardo permanecía descansando sobre la arena, pero la intervención humana sobre este ejemplar causó preocupación.

¿De dónde viene la foca leopardo?

La foca leopardo es uno de los depredadores más peligrosos y fuertes de la Antártica. Es solitaria y sumamente ágil, con una mandíbula diseñada para cazar pingüinos e incluso otras focas. Acercarse a su entorno podría tener graves consecuencias, por eso tomar distancia para observarla es clave.

“Corresponde a individuos que son juveniles. Al tener menos experiencia, de repente son arrastrados por las corrientes que vienen desde el sur de Chile, como la corriente de Humboldt, y esto hace que se desplacen de manera normal de la zona común donde ellos se encuentran”, dijo Jorge Sánchez, investigador del CIMARQ UNAB.

Distancia

De ahí que la presencia de este individuo en las playas del litoral central no pasara inadvertida. De hecho, los registros existentes en redes sociales dan cuenta que las personas evitaron tomar contacto con el animal, por el peligro que representa.

Sin embargo, no faltó la persona que se atrevió a acercarse a esta foca, lo que bien pudo causar un accidente con consecuencias debido a la gran capacidad de mordida de esta especie.

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