VOZ DEL EXPERTO | ¿El té Pu Erh puede realmente “quemar grasa”? La evidencia detrás de una de las bebidas más famosas

Reconocido por su sabor particular y asociado popularmente a la pérdida de peso, el té Pu Erh ha ganado fama como un supuesto “quema grasa”. Sin embargo, sus propiedades y verdaderos efectos deben analizarse con cautela.

María Cristina Escobar, directora de Nutrición y Dietética de la U. Andrés Bello, sede Concepción, analiza la evidencia científica sobre esta bebida y sus posibles beneficios.

“Es un té originario de Yunnan, China, y que se diferencia de otros tés porque se somete a un proceso de post fermentación microbiana. Tradicionalmente se consume después de comidas abundantes, atribuyéndole propiedades digestivas y relacionadas con el metabolismo de las grasas”, dice.

La nutricionista precisa que estudios experimentales demostraron efectos sobre el metabolismo lipídico, el colesterol y la acumulación de grasa, ayudando a reforzar esa reputación. El problema, agrega, es que la publicidad transformó estos hallazgos en una idea mucho más atractiva de que el té directamente “quema grasa”.

¿Qué dice la evidencia?

La académica UNAB afirma que, si bien existe evidencia de que el té Pu Erh aumenta la quema de grasa, es importante recalcar que aún es limitada y no suficientemente sólida como para considerarlo como una indicación en el tratamiento para bajar de peso.

“Algunos estudios realizados en personas han demostrado leve reducción en peso o grasa corporal con el consumo de extractos de Pu Erh. Sin embargo, los resultados no siempre han sido estadísticamente significativos al compararlos con placebo, donde también es importante considerar que utilizaron extractos concentrados y no una infusión común”, destaca.

Aunque los hallazgos son interesantes, la evidencia todavía es limitada y no permite afirmar que tomar Pu-Erh por sí solo produzca una pérdida de peso relevante.

Componentes y efectos del té Pu Erh

La profesional detalla que el Pu Erh contiene cafeína, polifenoles y otros compuestos bioactivos que se modifican durante su fermentación, como el ácido gálico y las teabrowninas (o tearubiginas maduras).

Algunos de ellos podrían favorecer levemente el gasto energético, el uso de grasas y procesos relacionados con la microbiota y el metabolismo del colesterol.

“Sin embargo, gran parte de esta evidencia aún proviene de estudios experimentales, por lo que no se puede afirmar que estos efectos se traduzcan en una pérdida de peso importante asociado a su consumo”, aclara Escobar.

Asimismo, afirma que no existe evidencia de que incorporar Pu-erh por sí solo produzca una pérdida de peso significativa.

“Los estudios disponibles muestran efectos pequeños y en muchos casos, utilizando extractos concentrados. La reducción de peso depende principalmente de una alimentación adecuada, actividad física y otros hábitos saludables, por lo que el Pu-erh podría tener sólo podría ser un complemento”, sostiene.

Diferencias y cantidades

Aunque el té verde, negro y Pu Erh provienen de la misma planta, se diferencian principalmente por su procesamiento, lo que modifica sus compuestos bioactivos.

“No existe una dosis establecida científicamente para bajar de peso. Sin embargo, en adultos sanos, una a tres tazas al día puede considerarse un consumo moderado, idealmente sin azúcar”, advierte la directora de Nutrición y Dietética UNAB, Concepción.

Sin embargo, advierte que su consumo excesivo puede causar insomnio, nerviosismo, palpitaciones o molestias digestivas debido a la cafeína. Además, sus polifenoles pueden reducir la absorción de hierro, especialmente si se consume junto con las comidas.

También es importante diferenciar la infusión habitual de los extractos concentrados, que pueden presentar mayores riesgos y efectos adversos.

Por ello, personas sensibles a la cafeína, embarazadas y quienes presentan deficiencia de hierro o anemia, además de personas que toman ciertos medicamentos o que, por alguna condición de salud, necesitan limitar el consumo de estimulantes, deben moderar su consumo.

Mitos y consejos

Aunque existe la tradición de consumir Pu Erh después de las comidas, la académica insistió en que no hay evidencia sólida de que ayude a “quemar” o neutralizar la grasa ingerida.

En cuanto a su consumo si una persona quiere bajar de peso, explicó que el Té Pu Erh puede incorporarse como una bebida complementaria dentro de una alimentación saludable, especialmente si se consume sin azúcar y reemplaza bebidas más calóricas.

“No obstante, su efecto sobre el peso sería mínimo, ya que la pérdida de peso depende principalmente de una alimentación equilibrada, actividad física y hábitos sostenibles. El té puede acompañar el proceso, pero no reemplaza estas medidas ni debe considerarse el elemento principal”, expresa la experta.

Por todo esto, llamar al Pu Erh “quema grasa” es una exageración. “Aunque contiene compuestos que podrían influir levemente en el metabolismo de las grasas y algunos estudios muestran pequeñas reducciones de peso, no está demostrado que por sí solo produzca una pérdida significativa de grasa corporal”, concluye.