VOZ DEL EXPERTO | Alternativas naturales para combatir el estrés en días previos a la PAES o en épocas de exámenes

Próximamente llega la temporada de grandes desafíos académicos. En las universidades y colegios comienzan las evaluaciones de fin de año, mientras que cerca de 300 mil jóvenes se enfrentarán a las PAES 2025 (Prueba de Acceso a la Educación Superior) entre el 2 y 4 de diciembre. En este contexto, los futuros postulantes, completarán los 50 mil cupos disponibles para ingresar a la educación superior.

Sin duda que es un periodo de alta presión para los estudiantes, y muchas veces se asocia con altos niveles de ansiedad y estrés.

“Ante este escenario, cada vez más personas recurren a medicamentos de origen natural como una alternativa para estar calmados ante la situación de estrés y mejorar el bienestar general”, comenta Maite Rodríguez, académica de la Escuela de Química y Farmacia de la U. Andrés Bello.

Sin embargo, aunque estos productos pueden ofrecer algunos beneficios, “es importante conocer tanto sus ventajas como sus desventajas antes de incorporarlos a la rutina durante épocas de exámenes”, advierte la profesional.

¿Cuáles son las ventajas?

“Las medicinas naturales, como las infusiones de manzanilla, valeriana, lavanda y pasiflora, son conocidas por sus propiedades relajantes y ansiolíticas”, detalla la académica de la UNAB.  «Estos productos han sido utilizados durante siglos en diversas culturas y han demostrado, en estudios científicos, tener efectos positivos sobre la reducción del estrés y la ansiedad», agrega.

¿Qué ventajas presenta el consumir estos medicamentos o compuestos naturales en época de exámenes? Maite Rodríguez enumera:

1.           Propiedades relajantes: Muchas plantas medicinales contienen compuestos naturales que actúan sobre el sistema nervioso central, ayudando a disminuir los síntomas de ansiedad y mejorando la calidad del sueño. La valeriana, por ejemplo, es un sedante suave que puede ayudar a relajarse antes de dormir, lo que favorece la concentración y el rendimiento durante los exámenes.

2.           Menos efectos secundarios: A diferencia de los medicamentos farmacológicos, muchos productos naturales tienen menos efectos secundarios, lo que hace que sean una opción atractiva para aquellos que buscan evitar complicaciones a largo plazo.

3.           Alternativa natural: El uso de remedios naturales puede ofrecer una sensación de bienestar sin recurrir a medicamentos sintéticos, promoviendo un enfoque más holístico para gestionar el estrés, que incluye la mejora de hábitos de vida como una mejor dieta y el ejercicio físico.

¿Cuáles son las desventajas?

“Aunque los productos naturales pueden ser útiles, su uso también tiene algunas consideraciones que no deben ser pasadas por alto”, advierte la químico farmacéutica. La profesional detalla las desventajas:

1.           Eficacia variable: Si bien muchas plantas tienen propiedades beneficiosas, la eficacia de estos remedios puede variar dependiendo de la persona, la dosis y la calidad del producto. Algunos estudiantes pueden no experimentar una mejora significativa en sus niveles de estrés con los remedios naturales, lo que podría generar frustración durante el período de exámenes.

2.           Interacciones con otros medicamentos: Las plantas medicinales pueden interactuar con medicamentos recetados, como los ansiolíticos o antidepresivos, alterando su efectividad o aumentando los efectos secundarios. Es fundamental que los estudiantes consulten con un profesional de salud antes de incorporar estos productos si están tomando otros medicamentos.

3.           Dependencia psicológica: Aunque los productos naturales son generalmente más suaves que los fármacos, algunas personas pueden desarrollar una dependencia psicológica al sentirse más cómodos recurriendo a ellos como una forma de escapar del estrés, sin abordar la raíz del problema.

4.           Calidad y procedencia del producto: No todos los productos naturales están estandarizados, lo que puede afectar su seguridad y eficacia. Es esencial asegurarse de que las plantas o extractos utilizados provengan de fuentes confiables y que estén aprobados por autoridades sanitarias.

En definitiva, el uso de medicinas naturales puede ser una herramienta útil para estudiantes que buscan reducir el estrés y mejorar su rendimiento durante la PAES u otros exámenes importantes. Sin embargo, “es crucial que los estudiantes y sus familias se informen adecuadamente sobre las opciones disponibles, consulten con un profesional de la salud y se aseguren de que estos remedios se utilicen de manera adecuada y segura”, destaca la académica de la Escuela de Química y Farmacia de la UNAB.

“Si bien las medicinas naturales pueden ofrecer alivio, una estrategia integral que también incluya una adecuada preparación, técnicas de relajación, ejercicio físico y descanso adecuado será siempre la mejor manera de enfrentar la ansiedad y el estrés asociados a las pruebas académicas”, concluye.