Vicerrectora de Investigación y Doctorado UNAB expuso en cumbre de ciencia y diplomacia en Ginebra

La Dra. Carolina Torrealba, vicerrectora de Investigación y Doctorado de la Universidad Andrés Bello (UNAB), participó como expositora en el GESDA Anticipation Summit 2026, realizado el 14 y 15 de octubre en Ginebra, Suiza. Junto con ella, también fue invitada a la instancia como parte de la delegación UNAB, la directora académica de Doctorados, Ximana Garretón.

Organizado por la fundación suiza Geneva Science and Diplomacy Anticipator (GESDA), el encuentro reunió a representantes de la ciencia, la diplomacia, la política, el sector privado y la filantropía para analizar las implicancias de futuros avances científicos y tecnológicos e identificar tempranamente sus oportunidades y riesgos.

Durante la jornada inicial, la Dra. Torrealba participó en el lanzamiento del Science Breakthrough Radar 2027, herramienta elaborada con el aporte de científicos de todo el mundo que identifica desarrollos científicos y tecnológicos que podrían transformar a la humanidad en los próximos 5, 10 y 25 años. La vicerrectora integra el Comité de Revisión de Alto Nivel de esta plataforma y fue panelista, junto con otros integrantes del comité, en el conversatorio “Why Science Anticipation Matters”.

También participó en el panel “The Brain Goes to Market”, dedicado a las neurotecnologías.

Para UNAB, participar en este encuentro es una oportunidad de aportar desde Chile a la reflexión sobre los avances científicos que podrían transformar nuestras sociedades. Compartir esa reflexión con científicos, pensadores y autoridades que ocupan posiciones decisivas en la ciencia y la política internacional enriquece nuestra mirada sobre preguntas que, por su complejidad, requieren una perspectiva global, interdisciplinaria y colaborativa.

Los avances del Radar y el desafío de anticipar para decidir

Los resultados del Science Breakthrough Radar presentados en el encuentro destacaron cinco campos que requieren preparación temprana por su potencial transformador.

En robótica e inteligencia incorporada en máquinas, el Radar anticipa que la IA se extenderá desde las pantallas hacia dispositivos capaces de realizar tareas físicas, incluidos trabajos peligrosos o repetitivos. En terapias del futuro, identifica el potencial de las terapias génicas dirigidas y de la modificación de respuestas del sistema inmunitario para avanzar en el tratamiento del cáncer, infecciones virales y enfermedades autoinmunes. Las matemáticas, por su parte, podrían contribuir a comprender mejor las interacciones entre la actividad humana y el clima, además de acelerar avances en biología y medicina.

La biología de hongos abre posibilidades para aprovechar sus enzimas en la producción de biocombustibles más sostenibles, el tratamiento de aguas residuales y el desarrollo de fármacos contra el envejecimiento. Finalmente, en inteligencia artificial, el Radar anticipa herramientas capaces de acelerar la investigación científica y realizar experimentos, lo que desplazaría parte del trabajo humano hacia la formulación de los problemas que se busca resolver.

Del conocimiento científico a las decisiones públicas

Cómo convertir estas proyecciones en decisiones fue el eje del panel “Why Science Anticipation Matters”, que reunió a cuatro integrantes del comité independiente que evaluó la herramienta y formuló recomendaciones para fortalecer su impacto.

La Dra. Torrealba compartió con Stephen Toope, presidente y director ejecutivo del Instituto Canadiense de Investigación Avanzada (CIFAR) y presidente del comité; Anna Fontcuberta i Morral, presidenta de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL); y Markus Gabriel, catedrático de Epistemología y Filosofía Moderna y Contemporánea de la Universidad de Bonn.

Mirar la ciencia a 5, 10 y 25 años no es fácil, y el Radar lo hace con miles de científicos que aportan su tiempo gratuitamente, porque creen y confían. Eso por sí solo tiene un enorme valor: es un bien público. Pero, para mí, la clave es que no se quede solo en la academia o como una fuente de conocimiento.

Desde su experiencia como primera subsecretaria de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de Chile, explicó que el desafío no consiste únicamente en disponer de información, sino también en interpretarla según el contexto de cada país, conectarla con quienes pueden impulsar acciones y elegir dónde apostar.

Frente a los múltiples desafíos que habitualmente deben enfrentar las autoridades, planteó acercar el Radar a los ministerios de Finanzas, Economía y Ciencia y a los organismos de financiamiento, para apoyar la definición de prioridades e inversiones.

También propuso ampliar la diversidad geográfica, disciplinaria y generacional de los colaboradores del Radar y fortalecer alianzas que favorezcan la participación del sur global. En ese sentido, destacó que “el Radar será más global si cambia quiénes anticipan, no solo quiénes lo leen”.

Neurotecnologías: de los principios a las reglas

Durante la jornada, la Dra. Torrealba también fue panelista en “The Brain Goes to Market”, sesión sobre cómo proteger la mente y los datos cerebrales ante la expansión de las neurotecnologías desde las aplicaciones médicas hacia dispositivos de consumo.

La instancia contó con Tracy Laabs, directora del Wyss Center for Bio and Neuroengineering, como moderadora y expositora; Tamar Makin, profesora de Neurociencia Cognitiva de la Universidad de Cambridge; Alessandra Colecchia, jefa de la División de Políticas de Ciencia y Tecnología de la OCDE; y Céline Jurgensen, embajadora y representante permanente de Francia ante la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra.

La vicerrectora aportó la experiencia chilena en neuroderechos. Destacó que la reforma constitucional de 2021 permitió instalar el tema en el debate público y subrayó el desafío de traducir los principios de protección en reglas precisas y aplicables:

Los principios son relativamente fáciles de acordar. Las reglas son difíciles; y tenemos que trabajar arduamente para contar con buenas reglas.

La Dra. Torrealba planteó regular según los riesgos y usos específicos, distinguiendo entre dispositivos que registran o estimulan la actividad cerebral, aplicaciones clínicas o de bienestar y usuarios adultos o niños.

Como mecanismo concreto, propuso incorporar resguardos desde el financiamiento de la investigación, mediante la exigencia de planes de gestión de datos neuronales para proyectos en neurotecnología.

La participación de UNAB en el GESDA Anticipation Summit permitió llevar la experiencia chilena a un encuentro internacional que abordó dos desafíos complementarios: anticipar los efectos de los avances científicos y establecer marcos de acción que permitan aprovechar sus oportunidades y gestionar sus riesgos. En ambos ámbitos, la reflexión de la Dra. Torrealba apuntó a que el conocimiento no se quede en la proyección, sino que contribuya a orientar decisiones y políticas concretas.

¿Qué es el GESDA Anticipation Summit?

Es un encuentro internacional que reúne a representantes de la ciencia, la diplomacia, la política y otros sectores para analizar oportunidades y riesgos de futuros avances científicos y tecnológicos.

¿Qué es el Science Breakthrough Radar?

Es una herramienta que identifica avances científicos y tecnológicos que podrían transformar a la humanidad en horizontes de 5, 10 y 25 años.

¿Qué planteó la vicerrectora de Investigación y Doctorado de UNAB sobre las neurotecnologías?

Propuso establecer reglas según los riesgos y usos de estas tecnologías, además de incorporar planes de gestión de datos neuronales en proyectos de investigación.