UNAB impulsa proyecto para conservar mamíferos nativos mediante biotecnología

Con el objetivo de fortalecer la investigación y generar redes de colaboración internacional en torno a la conservación de especies silvestres, la Universidad Andrés Bello realizó el seminario “Proyecto FOVI: Vinculación Internacional para la Conservación de Especies”, instancia organizada junto a la Universidad de Chile y Fundación Silvestre, además de patrocinada por el Instituto One Health.

La actividad reunió a académicos, investigadores y estudiantes en torno a distintas exposiciones vinculadas al uso de biotecnologías aplicadas a la conservación de mamíferos nativos de la región de Valparaíso, abordando además estrategias de criopreservación genética, biodiversidad y trabajo colaborativo entre instituciones nacionales e internacionales.

El encuentro se desarrolló en el marco del proyecto FOVI (Fomento de Vinculación Internacional), iniciativa que busca perfeccionar capital humano avanzado y promover la generación de conocimiento científico para la protección de especies como zorros, quiques, quiquinchos y chungungos.

Conservación y biotecnología

Durante la jornada, la coordinadora académico-clínica de Medicina Veterinaria UNAB, Daniela Doussang, explicó que el proyecto apunta a desarrollar herramientas biotecnológicas que permitan contribuir a la conservación de mamíferos terrestres nativos.

“Estamos reunidos para presentar este proyecto de fomento a la vinculación internacional que adjudicamos junto a la Universidad de Chile y la Universidad Católica del Maule. La idea es generar biotecnología para la conservación de mamíferos terrestres, principalmente zorros, quiques, quirquinchos y chungungos”, señaló.

La académica agregó que la pérdida de biodiversidad responde a múltiples amenazas asociadas a la actividad humana, como la fragmentación de hábitats, la contaminación y la urbanización, enfatizando la necesidad de avanzar hacia políticas y estrategias sostenibles.

“La conservación in situ, a través de áreas protegidas y un manejo adecuado de esos espacios, es probablemente una de las herramientas más importantes. Sin embargo, también existen otras amenazas donde todos podemos contribuir mediante políticas y acciones que permitan un manejo sustentable de los recursos”, explicó.

En esa línea, el académico de la Universidad CES de Colombia, Mateo Duque Rodríguez, presentó una exposición centrada en la creación de biobancos y bancos genéticos para preservar la diversidad biológica de distintas especies.

“Las especies no solo se están extinguiendo por pérdida de hábitat, sino también por la pérdida de variabilidad genética. Eso genera problemas de endogamia que afectan la reproducción de las poblaciones silvestres”, indicó.

El investigador destacó que las biotecnologías permiten conservar material genético único que, a futuro, podría contribuir a recuperar variabilidad genética y fortalecer programas de conservación.

“Por medio de guardar genéticas únicas podemos devolver esa variabilidad genética y aportar a salvar especies desde otro punto de vista”, sostuvo.

Otro de los expositores fue el académico de la Universidad de Chile, Daniel Veraguas, quien explicó que uno de los principales objetivos del proyecto es avanzar en la creación de un criobanco de recursos genéticos de especies nativas.

“Queremos ir criopreservando células de especies nativas de la región para que posteriormente este material pueda utilizarse en estudios genéticos y procesos de conservación”, señaló.

El académico explicó que disponer de bancos celulares permite reducir la captura constante de animales silvestres para investigación, disminuyendo el estrés sobre las especies y facilitando el desarrollo científico a largo plazo.

“Con un banco de recursos genéticos se evita un manejo constante de los animales y, además, se resguarda material biológico que eventualmente podría utilizarse para procesos de repoblación o conservación futura”, agregó.

La jornada también contó con la participación de Javiera Gómez, médico veterinario de la clínica de la Universidad Andrés Bello y representante de Fundación Ñamku, centro de rehabilitación que colabora activamente con el proyecto.

Gómez destacó que el trabajo conjunto permite aprovechar el ingreso de animales silvestres al centro de rehabilitación para obtener muestras biológicas destinadas a investigación científica.

“Como equipo de la UNAB y Fundación Ñamku, contribuimos principalmente mediante la toma de muestras de mamíferos silvestres que ingresan al centro de rehabilitación. Muchas veces estas muestras son difíciles de obtener en vida libre, por lo que esta colaboración permite generar información valiosa para investigación y conservación”, explicó.