Radio ADN | Académica explica razones de la alerta epidemiológica por sarampión

El Ministerio de Salud emitió una alerta epidemiológica por sarampión, una medida preventiva que busca reforzar la vigilancia ante el aumento de casos en Argentina y la baja en las coberturas de vacunación en la región. Para profundizar en este escenario, la académica de Enfermería de la Universidad Andrés Bello, Miriam Fuentes, explicó en Radio ADN que la alerta no implica riesgo inmediato para la población, pero sí exige mayor atención a posibles casos importados.

Fuentes señaló que Argentina enfrenta un brote debido a la caída sostenida en la vacunación infantil y adulta. Este contexto eleva el riesgo para Chile, especialmente durante la temporada de vacaciones, cuando aumenta el flujo de viajeros entre ambos países. Indicó que el sarampión posee una alta capacidad de contagio y puede llegar al país a través de personas que entren por pasos terrestres o aéreos.

La académica detalló que la alerta activa dos líneas de acción. La primera corresponde a la pesquisa clínica. Para ello, el MINSAL refuerza la capacitación de equipos médicos para que identifiquen síntomas compatibles con sarampión, sobre todo en personas que regresan del extranjero. La segunda línea corresponde al control fronterizo, donde funcionarios monitorean signos respiratorios y dérmicos que podrían sugerir la enfermedad.

Durante la entrevista, Fuentes aclaró que Chile no tiene el sarampión erradicado, sino en etapa de eliminación. Esto significa que cada año pueden aparecer uno o dos casos, generalmente importados.

Al describir los síntomas, la académica señaló que el contagio inicia como un cuadro respiratorio con rinitis, fiebre y malestar general. Días después aparece un sarpullido que comienza en la cara y se extiende al resto del cuerpo. El virus puede provocar complicaciones graves, como neumonía o encefalitis, que pueden poner en riesgo la vida de los pacientes. Por eso destacó la importancia de una detección temprana.

Fuentes indicó que los niños menores de cinco años, las embarazadas y los adultos mayores enfrentan mayor riesgo. En mujeres embarazadas, el sarampión aumenta las probabilidades de parto prematuro y bajo peso al nacer. Agregó que en adultos mayores los síntomas pueden pasar desapercibidos, lo que retrasa la consulta y aumenta las complicaciones.

Respecto a la preparación del sistema de salud chileno, afirmó que el país cuenta con una vigilancia epidemiológica robusta, fortalecida durante la pandemia de COVID-19. Esto permite detectar rápidamente cualquier posible brote. También recalcó que muchos profesionales jóvenes nunca han visto un caso de sarampión, por lo que la alerta contribuye a mejorar la reacción clínica ante síntomas sospechosos.

La académica recomendó que todas las personas con síntomas respiratorios acudan a un servicio de urgencia para recibir evaluación médica. Si aparece un sarpullido que inicia en la cabeza y se extiende al cuerpo, dijo que se debe consultar de inmediato. Recordó que el diagnóstico oportuno reduce complicaciones y limita la propagación del virus.

En relación a los viajes internacionales, Fuentes sugirió vacunarse antes de viajar a Argentina, aun cuando la autoridad sanitaria no ha emitido un requerimiento formal. Explicó que la vacuna debe administrarse al menos doce días antes del viaje. Indicó también que existen vacunatorios internacionales con stock disponible para quienes necesiten viajar por razones laborales o personales.

La académica recordó que el MINSAL mantiene activa una campaña para personas nacidas entre 1971 y 1981, quienes pueden vacunarse de forma gratuita en cualquier CESFAM presentando su cédula de identidad. Reiteró que los niños de uno y tres años deben recibir la vacuna establecida en el calendario nacional, también disponible sin costo.

La docente abordó además la disminución global en las tasas de vacunación. Atribuyó este fenómeno a la falsa percepción de seguridad que surge cuando la población deja de ver casos graves y a la influencia de grupos antivacunas. Sostuvo que las vacunas son completamente seguras y que ningún país aprueba su uso sin estudios rigurosos.

Finalmente, la académica entregó recomendaciones generales frente a los virus respiratorios que actualmente circulan en el país. Señaló que sus periodos de diseminación se han extendido debido a cambios climáticos y a que gran parte de la población abandonó medidas básicas aprendidas durante la pandemia. Recomendó cubrirse la boca al toser, usar pañuelos desechables, lavarse las manos después de estornudar y evitar contactos cercanos si existen síntomas.

Escucha la entrevista completa aquí: