Proyecto de transmisión eléctrica amenaza a la ranita del Pehuenche

La conservación de la biodiversidad y el desarrollo de infraestructura no tienen por qué ser objetivos contrapuestos. Ese es el principal mensaje de la declaración emitida por el Grupo de Especialistas en Anfibios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y la Red Chilena de Herpetología (RECH), documento que alerta sobre el impacto que podría tener el proyecto de interconexión eléctrica internacional Los Cóndores–Río Diamante sobre la rana del Pehuenche (Alsodes pehuenche), una especie clasificada En Peligro Crítico de Extinción.

El documento, copatrocinado por ambas organizaciones científicas, fue elaborado con la participación de Claudio Azat, director del Instituto One Health de la Universidad Andrés Bello (UNAB) y copresidente del Grupo de Especialistas en Anfibios de la UICN Chile, quien hizo un llamado a que las decisiones ambientales incorporen la mejor evidencia científica disponible.

Ranita del Pehuenche bajo amenaza

El proyecto contempla la construcción de una línea de transmisión eléctrica de 500 kV entre Chile y Argentina, cuya trazado atraviesa el hábitat de la rana del Pehuenche, un anfibio microendémico que vive exclusivamente en pequeños arroyos de montaña del Valle Pehuenche, en la Región del Maule. Debido a su distribución extremadamente restringida y al deterioro de su hábitat, la especie enfrenta un alto riesgo de desaparecer.

La conservación de la biodiversidad no es un obstáculo para el desarrollo. Siempre es posible mejorar un proyecto para hacerlo ambientalmente sustentable; la extinción, en cambio, es irreversible.

La declaración también manifiesta preocupación porque el Informe Consolidado de Evaluación del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), que recomienda aprobar la iniciativa, desestimó observaciones técnicas realizadas por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) y el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP), organismos que advirtieron impactos significativos sobre la especie.

Desarrollo y patrimonio natural

“Las decisiones sobre proyectos de esta magnitud deben considerar rigurosamente la evidencia científica y aplicar el principio precautorio cuando está en juego la supervivencia de una especie en peligro crítico. Chile tiene la responsabilidad de proteger un patrimonio natural único”, sostiene Claudio Azat.

El académico enfatiza que el debate no debe plantearse como una elección entre desarrollo económico y conservación. “Esta no es ‘otra ranita’ que busca impedir el progreso. Su conservación representa una oportunidad para demostrar que el desarrollo de infraestructura y la protección de la biodiversidad pueden avanzar de manera conjunta”.

El texto concluye con un llamado a las autoridades a adoptar una decisión que resguarde la supervivencia de la rana del Pehuenche, incorporando plenamente la evidencia científica y promoviendo alternativas que permitan compatibilizar el desarrollo con la protección del patrimonio natural de Chile.

Revisa la declaración completa AQUÍ.