Profesor Hugo Benítez asume la dirección del Doctorado en Medicina de la Conservación de UNAB

Desde agosto, el Dr. Hugo A. Benítez, investigador del Instituto One Health de la Universidad Andrés Bello (UNAB), asumió como nuevo director del Doctorado en Medicina de la Conservación, programa que aborda problemáticas en salud y conservación originadas por los efectos de las variables del cambio global y su interacción con la salud humana, de animales, plantas y los ecosistemas que los sustentan, todo ello desde una perspectiva holística.

Doctor en Biología Evolutiva por la Universidad de Manchester, Reino Unido, Hugo Benítez es profesor titular del Instituto One Health y dirige el Laboratorio de Ecología y Morfometría Evolutiva (EME Lab), ambos en UNAB. Su investigación se ha centrado en áreas como biología evolutiva, biodiversidad, morfometría geométrica, adaptación en ambientes extremos e invasiones biológicas, con especial énfasis en ecosistemas antárticos y subantárticos.

Actualmente es también presidente de la Sociedad Chilena de Evolución (SOCEVOL) e investigador del Instituto Milenio BASE, y del Centro Internacional Cabo de Hornos (CHIC). Cuenta con más de 135 publicaciones científicas indexadas y a lo largo de su trayectoria ha liderado y participado como investigador principal en proyectos nacionales e internacionales, entre ellos iniciativas de ANID, INACH, FAPESP y Horizon Europe.

A ello se suma su experiencia en gestión académica y colaboración científica internacional, como su participación como delegado del Scientific Committee on Antarctic Research (SCAR), comité en donde es el único miembro científico de habla hispana y latinoamericano, y su participación como conferencista invitado en congresos y universidades de Europa, África y Latinoamérica.

En esta nueva etapa, el profesor Benítez asume la conducción de un Doctorado acreditado por ocho años, con el objetivo de consolidar el trabajo desarrollado por el programa y avanzar hacia un mayor fortalecimiento de su investigación y proyección internacional.

Hugo Benítez: “Mi desafío es contribuir a esa historia”

¿Qué significa para usted este nuevo rol como director del Doctorado en Medicina de la Conservación?

Es un desafío académico muy importante y una gran responsabilidad. Recibo un programa consolidado, con una trayectoria que demuestra la calidad del trabajo realizado. Mi desafío es contribuir a esa historia, fortalecer lo que ya se ha construido y proyectar al Doctorado hacia una nueva etapa de crecimiento, mayor internacionalización y fortalecimiento de su investigación. Para mí también tiene un significado especial, porque la Medicina de la Conservación representa precisamente esa forma interdisciplinaria de entender los grandes problemas ambientales actuales.

¿Qué es lo que más destaca de este programa de Doctorado?

Una de sus principales fortalezas es su capacidad de integrar distintas disciplinas para comprender problemas complejos. El programa articula tres grandes líneas de investigación: One Health, Cambio Global y Conservación de la Biodiversidad, que permiten abordar desde distintas perspectivas las interacciones entre la salud humana, animal, vegetal y de los ecosistemas. A eso se suma un claustro académico muy diverso, profesores colaboradores y visitantes nacionales e internacionales, y una formación doctoral que combina una base conceptual sólida con una fuerte orientación hacia la investigación. Creo que esa diversidad de aproximaciones es justamente lo que hace diferente y muy atractivo a este Doctorado.

¿Qué mensaje tiene para los actuales estudiantes y quienes estén pensando en postular al programa?

Les diría que aprovechen el Doctorado como una oportunidad para construir mucho más que una tesis. Es un espacio para desarrollar independencia científica, aprender nuevas herramientas, construir redes, colaborar y comenzar a definir una identidad propia como investigador o investigadora. Tenemos un programa acreditado por ocho años, un claustro muy amplio, múltiples cursos electivos, oportunidades de financiamiento, pasantías internacionales y una comunidad académica que permite desarrollar preguntas desde perspectivas muy distintas.