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LT | Científicos descubren a los verdaderos culpables de que las playas de Algarrobo estén llenas de algas
Tras una investigación de tres años, los investigadores creen haber dado con los más probables sospechosos de causar este fenómeno de las algas, resultados que acaban de entregar a la Municipalidad del balneario.
Desde hace más de dos décadas que las playas de la bahía de Algarrobo comenzaron a experimentar una proliferación de algas verdes, fenómeno que ha causado fuerte impacto en actividades de relevancia para la comuna como el turismo. Conocidas como “mareas verdes”, estas floraciones causan que buena parte de las playas y rocas estén actualmente cubiertas por un manto verde de algas que provoca mal olor e impide acceder al mar.
Intentando minimizar sus efectos negativos, la Municipalidad de Algarrobo ha intentado removerlas utilizando maquinaria pesada, pero ha sido una medida ineficaz, que incluso, ha generado otros impactos, pues al hacerlo, se retiran grandes cantidades de arena de la playa.
Científicos descubren a los verdaderos culpables de que las playas de Algarrobo estén llenas de algas
A partir del 2021, investigadores de diversas universidades y centros de científicos del país, liderados por el Instituto Milenio en Socio-Ecología Costera (SECOS), el Centro UC Observatorio de la Costa, la Estación Costera de Investigaciones Marinas UC, y el centro Copas-Coastal, iniciaron un programa de investigación para levantar evidencia científica sobre las condiciones ambientales de la bahía de Algarrobo y su posible conexión con las mareas verdes en las playas.
Una de las aristas de la investigación, coordinada por Loretto Contreras, académica de la Universidad Andrés Bello (UNAB) e investigadora SECOS, junto a Pilar Haye (UCN y SECOS) y un grupo interdisciplinar de investigadores, descubrió que existen cinco especies de algas del género Ulva presentes en estas mareas verdes. Sin embargo, el alga predominante corresponde a la especie U. stenophylloides, que no había sido descrita para nuestras costas y podría haber sido introducida a la bahía.
Según Loretto Contreras, investigadora del Centro CAPES, la proliferación de estas algas se explicaría por los niveles de nutrientes presentes en la costa de Chile, debido al fenómeno de surgencia costera producida por vientos desde el sur y que aporta aguas profundas frías y muy ricas en nutrientes. Este fenómeno, presente en varias zonas costeras del país, impulsa altas tasas de crecimiento para la biomasa de macroalgas y de fitoplancton, favoreciendo un crecimiento constante y más notorio en verano de estas mareas verdes.
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