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La Tercera | Sarampión: la urgencia de mantener la inmunidad colectiva
A propósito del brote de sarampión que afecta al mundo, "este escenario global refuerza una verdad ineludible: la vacunación es una herramienta de salud pública esencial y un acto de responsabilidad colectiva", dice Karen Yáñez, académica de Enfermería de la Universidad Andrés Bello, sede Concepción.
Chile enfrenta hoy un desafío sanitario que creíamos superado: el riesgo de reintroducción del sarampión.
Aunque el país eliminó la circulación endémica del virus en 1992, el aumento sostenido de casos a nivel global y regional ha encendido las alertas.
La baja en las coberturas de vacunación, sumada a la desinformación, amenaza con abrir la puerta a brotes que podrían tener consecuencias graves, especialmente para la población más vulnerable.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), hasta el 18 de abril de 2025 se han confirmado 2.318 casos y tres muertes por sarampión en seis países de América, once veces más que en el mismo periodo de 2024.
La mayoría de los afectados son personas entre 1 y 29 años con esquemas de vacunación incompletos o desconocidos.
Sarampión: una amenaza global
El sarampión es uno de los virus más contagiosos que existen.
Se transmite por vía aérea, a través de la respiración, la tos o el habla, y puede
permanecer suspendido en espacios cerrados durante horas.
Además, una persona infectada puede contagiar antes de presentar síntomas, lo que dificulta su detección temprana y favorece la propagación comunitaria.
El rebrote no es exclusivo de América.
En Europa, 2024 cerró con la cifra más alta de casos en 25 años: 127.350.
En lo que va de 2025, ya se han reportado más de 4.500 casos, principalmente en niños menores de cinco años no vacunados.
La respuesta chilena
Este escenario global refuerza una verdad ineludible: la vacunación es una herramienta de salud pública esencial.
No solo protege individualmente, sino que genera inmunidad colectiva, protegiendo a quienes no pueden vacunarse por razones médicas.
En Chile, el Ministerio de Salud ha reforzado la estrategia de vacunación con medidas como:
–Dosis de refuerzo para personas nacidas entre 1971 y 1981.
-Exigencia del carnet de vacunación actualizado para la matrícula escolar.
-Dosis adicional para menores de 12 meses que viajan al extranjero.
-Vacunación gratuita para niños entre 12 y 36 meses.
Un compromiso colectivo
Antes de la vacuna, el sarampión causaba miles de casos anuales en Chile, con complicaciones graves como neumonía, encefalitis, ceguera e incluso la muerte.
La introducción de la vacuna triple vírica (SRP) en el Plan Nacional de Inmunizaciones a fines de los años 70 cambió radicalmente ese panorama.
Hoy, mantener altas coberturas de vacunación no es solo una decisión sanitaria, sino un acto de responsabilidad colectiva.
Es clave para reducir hospitalizaciones, evitar costos innecesarios y avanzar hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible, especialmente el ODS 3: Salud y Bienestar.
Vacunarse es protegerse a uno mismo, a la comunidad y a quienes no pueden inmunizarse, como los niños pequeños, personas inmunocomprometidas o con alergias severas.
La prevención en esta ocasión está en nuestras manos.
