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La Tercera | En plena Península Antártica: El científico chileno que va tras la huella de los glaciares
Cristian Rodrigo, docente de la carrera de Geología e investigador de la UNAB se encuentra en una expedición científica internacional que busca estudiar los desplazamientos y derretimientos de grandes masas de hielo producto del cambio climático
Cristian Rodrigo, académico de la Facultad de Ingeniería de la UNAB sede Viña del Mar, junto a un equipo de expertos busca calcular cuanto puede llegar a crecer el mar producto de los desprendimientos de glaciares antárticos.
Podría cubrir importantes zonas costeras, provocar la desaparición de playas y hasta ciudades
El Mar de Bellingshausen, que baña la costa occidental de la Península Antártica, ha sido poco explorado. La mayor parte del año, sobre todo en invierno, está cubierto de una gruesa capa de hielo marino, lo que limita su accesibilidad. Sin embargo, la temperatura el verano es más benevolente y permite que científicos se adentren en sus aguas para investigar, entre otras cosas, la dinámica climática global.
En ese territorio remoto y gélido están puestos los ojos del docente de Geología, quien a bordo del buque “Falkor (too)” del Schmidt Ocean Institute, forma parte de una expedición que congrega a representantes de diversas instituciones europeas, norteamericanas y chilenas.
“El Schmidt Ocean Institute tiene un llamado a concurso de proyectos de investigación y junto con investigadores nacionales e internacionales presentamos uno y ganamos la oportunidad de utilizar el buque”, cuenta Cristian Rodrigo desde el “Falkor (too)”, la zona cero desde donde nace la investigación.
El buque que zarpó el pasado 9 de enero desde Punta Arenas volverá a costas chilenas luego de 5 semanas donde los investigadores han trabajado sin parar «el objetivo básico de la investigación es entender el comportamiento glaciar en función del cambio climático, lo que se evidencia por huellas en el fondo del mar y variaciones en los estratos de los sedimentos, además de estudios ecológicos y biodiversidad de los organismos que allí viven», explicó el académico vía telefónica.
En este contexto, el trabajo de Cristian Rodrigo, quien también es oceanógrafo y doctor en Ciencias en Geofísica Aplicada, se centra en el análisis de datos geofísicos marinos, junto con el mapeo del fondo del mar.
El aumento del nivel del mar podría ser crítico en un futuro, ya que podría cubrir importantes zonas costeras, provocar la desaparición de playas y hasta ciudades
Si bien Cristian Rodrigo ya ha visitado la zona más de 20 veces, no se cansa de visitarla y señala que «hacer investigación allí atrae por su belleza, pureza y desconocimiento, pero también es peligroso y difícil trabajar, dado su ambiente extremo. Los glaciares son importantes depósitos de agua fundamentales para la vida y construcción del clima del planeta, pero además son hermosos, esa es mi motivación. Por eso es que la Antártica, además de la Patagonia, son de mi interés, en especial la interacción glaciar océano».
