La Tercera | El turismo sustentable para el beneficio del planeta

Con la llegada del verano, Chile se consolida como uno de los destinos más buscados por los visitantes, gracias a su impresionante belleza natural y la diversidad de paisajes y lugares para explorar. Sin embargo, frente al desafío del cambio climático, la industria ha comenzado a abrazar un modelo de turismo sustentable, tanto en beneficio del planeta como de las comunidades locales.

La Organización Mundial del Turismo (OMT) define al turismo sustentable como aquel que considera las repercusiones presentes y futuras, tanto económicas, sociales como ambientales, con el fin de satisfacer las necesidades de los visitantes, preservar el entorno y fortalecer a las comunidades anfitrionas.

Este enfoque, lejos de ser solo una tendencia deseable, se vuelve crucial en la actualidad, sirviendo como motor para el avance turístico que el mundo necesita en este siglo. «El turismo sustentable es la columna vertebral del desarrollo turístico responsable. Cada paso que damos como industria y como viajeros debe considerar su impacto económico, social y ambiental», destaca Mary-Ann Cooper, directora de la Escuela de Turismo y Hotelería de la Facultad de Economía y Negocios (FEN) de la Universidad Andrés Bello (UNAB):

Cooper resalta las ventajas clave de adoptar esta práctica en el mundo de los viajes:

• Beneficios para la industria: Este enfoque agrega valor a los destinos, atrayendo a viajeros conscientes, especialmente entre las nuevas generaciones. Además, fomenta la colaboración con diversos grupos de interés, como la comunidad local y organizaciones de la sociedad civil, ofreciendo oportunidades para la innovación y el desarrollo conjunto.
• Impacto positivo en las comunidades locales: El turismo sustentable impulsa el desarrollo económico en armonía con el territorio, valorizando la autenticidad e identidad local, y atrayendo inversiones para mejorar la infraestructura.
• Preservación ambiental: La falta de conciencia puede dejar huellas duraderas en los destinos turísticos. Cada visita cuenta, por lo que es fundamental que tanto visitantes como locales comprendan la importancia de proteger los recursos y preservar la autenticidad de cada destino.

Chile, con su diversidad natural, territorios remotos y pueblos pintorescos, se destaca como un ejemplo de destino que abraza la sustentabilidad. La conciencia sobre este tema es fundamental, especialmente entre los turistas latinoamericanos, quienes necesitan una mayor sensibilización al respecto.

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