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La Tercera | ¿Cómo eran los habitantes de la Patagonia antes del hielo?
Un hallazgo científico muestra cómo era la vida en la región hace 75 millones de años, con una fauna que sorprende por su diversidad. El investigador y docente de la UNAB, sede Concepción, Silvio Casadio participó de esta sorprendente investigación.
Hace 75 millones de años, en el epílogo del Cretácico Tardío, muchas especies extintas poblaban una Patagonia irreconocible a como la conocemos hoy.
Entre esta exótica fauna habían moluscos, extraños peces, tortugas gigantes y por supuesto, muchas especies de que para entonces reinaban en el planeta: dinosaurios.
Ahora, un grupo de científicos financiado por National Geographic, reunió a instituciones como el Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”, la Universidad Maimónides, la Universidad Andrés Bello y otras entidades de Argentina, Chile y Uruguay para ayudar a desenterrar este pasado prehistórico.
Este nuevo equipo de investigadores descubrió una nueva localidad fosilífera en el
norte de la Patagonia argentina, con restos de entre 75 y 78 millones de años de antigüedad.
El hallazgo reveló una fauna diversa que incluye dinosaurios, tortugas, cocodrilos, peces y moluscos.
¿Cómo eran los habitantes de la Patagonia antes del hielo?
Entre las especies que encontraron destacan dinosaurios titanosaurios pequeños y gráciles, como Chadititan calvoi, una nueva especie herbívora de cuello largo que no superaba los 10 metros de longitud.
Los ejemplares jóvenes descubiertos medían menos de 3 metros. Además, se hallaron restos de un abelisaurio, un dinosaurio carnívoro de unos 6 metros de longitud, que probablemente era el depredador tope del ecosistema.
Si bien este saurópodo titanosaurio no alcanza el tamaño de sus imponentes primos como el Argentinosaurus, pero con sus 10 metros de longitud en la adultez y apenas 3 metros en sus formas juveniles, ofrece una valiosa ventana a la diversidad de los titanes prehistóricos de la región.
Rol en la investigación
En la investigación participó el geólogo Silvio Casadio, investigador y académico de la Universidad Andrés Bello en Concepción.
El científico formó parte del equipo y explicó que su trabajo se centró en el análisis geológico del contexto en el que encontraron los fósiles.
“Mi rol en esta investigación fue principalmente en el área de geología, ayudando a entender el contexto en el que se encontraron los fósiles”, explica.
Este trabajo incluyó el análisis de las rocas y sedimentos para determinar cómo se formaron y qué nos dicen sobre el ambiente en el que vivían estas especies.
“Mi expertise en geología contribuyó a interpretar cómo era el paisaje en ese momento, identificando los ambientes de dunas y lagos”, agrega.
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