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La Tercera | Científicos chilenos descubren cómo desarmar un ARN clave en células tumorales de estómago y mama
Una investigación del Instituto de Ciencias Biomédicas de la U. Andrés Bello, realizó descubrimiento calve para desarmar el ARN en células tumorales.
En una nota publicada el 23 de septiembre por La Tercera, se destacó el descubrimiento realizado por un equipo del Instituto de Ciencias Biomédicas de la U. Andrés Bello, para desarmar el ARN de células tumorales.
Los investigadores explican que dentro de nuestras células existen moléculas de ARN que, además de cumplir funciones normales, pueden convertirse en aliadas del cáncer.
Una de las más estudiadas en el mundo es MALAT1, un ARN que funciona como un motor que ayuda a las células tumorales a sobrevivir y multiplicarse con mayor velocidad.
En este contexto, los científicos de la UNAB afirman haber encontrado una posible vulnerabilidad en dicha molécula: usando modelos de cáncer de estómago y de mama en el laboratorio, lograron desarmarla por completo al eliminar solo un fragmento minúsculo de su estructura.
El investigador Rodrigo Aguilar, quien lideró el equipo, explicó que removieron «el fragmento en células vivas y descubrimos que, al quitar esa diminuta pieza, toda la molécula de MALAT1 se desarmó y perdió su función».
Esto demuestra que ese pequeño segmento es un pilar que sostiene a este ARN canceroso.
Para comprender los hallazgos en términos más sencillos, dice que «si imagináramos que el ARN MALAT1 es una palabra gigante de 7.400 letras, nosotros usamos las tijeras CRISPR para sacar solo entre 10 y 40 letras».
«Esperábamos ver algún efecto, pero no que una alteración tan diminuta provocara el colapso total de la molécula», indicó Aguilar.
Ese resultado fue, según Aguilar, uno de los más inesperados del estudio, y lo llevó a describir esa pequeña región como el “talón de Aquiles” de MALAT1.
El efecto no se quedó únicamente en el ARN. Al eliminar esa pieza, las células cancerosas modificadas mostraron un cambio radical en su comportamiento, comenta el investigador.
Finalmente, Aguilar destacó que este resultado «es una prueba concreta de que en Chile podemos lograr publicaciones de impacto internacional cuando sumamos capacidades y trabajamos en equipo».
