La Tercera | “Alerta sanitaria por cáncer”: las claves de la medida que busca disminuir las muertes por esta enfermedad

Desde el 20 de marzo de 2026 Chile está bajo “alerta sanitaria oncológica”, luego de que el gobierno liderado por el presidente José Antonio Kast decretara la urgencia de reducir los tiempos de espera de más de 33 mil pacientes que buscan iniciar sus tratamientos de cáncer.

El Ministerio de Salud (Minsal) anunció un plan extraordinario de 156 mil millones de pesos para intentar destrabar el problema en el sistema público.

La medida contempla derivaciones a prestadores privados, extensiones horarias en hospitales, contratación extraordinaria de personal y la meta de que todos los pacientes identificados entren en “vías de resolución” durante los próximos meses.

La crisis del cáncer en Chile

En una nota publicada por La Tercera este 13 de mayo de 2026, Rocío Zúñiga, académica de la Facultad de Enfermería de la Universidad Andrés Bello (UNAB), dice que la alerta sanitaria responde a una crisis que se arrastra desde hace años.

“La infraestructura del sistema de salud y sus recursos no han sido suficientes para mitigar el impacto del cáncer. A ello se suma la pandemia, que dejó una profunda huella en forma de diagnósticos tardíos, cuyas consecuencias hoy se traducen en vidas en riesgo”, sostiene.

La alerta sanitaria comenzó a regir oficialmente en abril de este año y permite, al Ministerio de Salud, operar bajo facultades extraordinarias similares a las utilizadas durante la pandemia por COVID-19. De esta forma se busca asegurar una atención oportuna y sin retrasos evitables “más allá de los que hay hoy en día”, analiza la académica de la UNAB.

Desafíos

Para Rocío Zúñiga, académica de la UNAB, la alerta sanitaria puede acelerar procesos, pero no resuelve completamente el problema estructural. “El desafío está asociado a la escasez de especialistas y de equipos oncológicos completos”, afirma.

Zúñiga recalca que la atención depende de otros profesionales especialistas ubicados en redes diagnósticas y terapéuticas integradas. A eso se suma una Atención Primaria debilitada, que muchas veces no logra detectar precozmente los casos sospechosos.

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