Grandes pasos en Sostenibilidad: Los hitos de UNAB en 2024

En un año enfocado en trabajar en la implementación de su Estrategia de Sostenibilidad, la Universidad Andrés Bello superó varias de sus metas en el manejo adecuado de la energía, valorización de residuos, utilización de los recursos y reconocimientos; pero sobre todo dio un paso significativo en su compromiso con el desarrollo sostenible al lanzar formalmente su estrategia de Carbono Neutralidad, la que buscará que la universidad alcance las cero emisiones en 2038.

El rector de la UNAB, Julio Castro, subrayó la responsabilidad que esta institución asume en el camino hacia un futuro sostenible, afirmando que “no se trata solamente de alcanzar un hito de carbono neutralidad, sino de inculcar en nuestros estudiantes un respeto por el medio ambiente y un compromiso con el crecimiento sostenible. La UNAB estará siempre dispuesta a prestar no solo sus instalaciones, sino también el conocimiento de nuestros académicos para contribuir en políticas públicas que hagan de Chile un país más sostenible, justo e inclusivo”, explicó.

Asimismo, en el marco de la entrega de la Estrategia a las autoridades correspondientes, la ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas, valoró la iniciativa de la UNAB y abordó el compromiso del país con la carbono neutralidad para el 2050, impulsado por la Ley Marco de Cambio Climático, que establece metas claras para que el Estado y las regiones adopten planes de adaptación y mitigación.

Quisiera felicitar a la Universidad Andrés Bello por su acción climática. Que los centros educativos se comprometan con la carbono neutralidad es fundamental, ya que cumplen un rol formador y pueden diseminar esta importante acción a través de sus campus.

La estrategia de carbononeutralidad considera una serie de etapas sucesivas y complementarias, que van desde un diagnóstico hasta la implementación de las iniciativas en las distintas áreas transversales de la Universidad. “Contar con un plan de carbono neutralidad institucional es fundamental para consolidar nuestro compromiso con el desarrollo sostenible del país. Este anuncio nos impulsa a mantenernos a la vanguardia en iniciativas ambientales, y a actuar con responsabilidad en la gestión de nuestros recursos. Esto se ve reflejado en rankings y certificaciones externas, los que nos han posicionado como una de las universidades que más aporta al desarrollo sostenible en Chile”, destacó Héctor Hidalgo, director general de Vinculación con el Medio de UNAB.

Uso de energías y ahorro

Uno de los aspectos considerados en el plan de carbono neutralidad y en la estrategia de Sostenibilidad UNAB, tiene relación con el ahorro y uso de energía limpia.

El compromiso en este caso es desarrollar acciones para que la Universidad no solo enfrente, desde su quehacer, los impactos del cambio climático, sino que también sea parte activa de las soluciones.

Es así como a nivel de energías renovables se cuenta con el 100% de la energía eléctrica consumida a través de fuentes renovables gracias a la adquisición de certificados ERNC (con certificación REC Standard), aumentando de 70 a 100% respecto al registro de 2023.

De la misma manera, durante el 2024 se avanzó fuertemente en la implementación de proyectos destinados a optimizar el consumo energético, consiguiendo, entre otros logros, un 9% de ahorro en el consumo de gas natural en el Polideportivo de la sede de Concepción. “Al mismo tiempo, gracias a medidas de control y apagado automático de equipos, hemos conseguido reducir al menos 13 mil KWh de electricidad de los sistemas de climatización en 3 campus de nuestra universidad: Los Leones, Viña del mar y Concepción”, indica Michel Mardones, ingeniero ambiental de la Dirección de Sostenibilidad de la UNAB.

En esa línea, destaca también el trabajo realizado por varios de sus centros e institutos de investigación, quienes lideran iniciativas que buscan entregar soluciones sostenibles a varias de las problemáticas relacionadas a esta materia.

Utilización de residuos y agua

Claudia Orellana, jefa de proyectos de la Dirección de Sostenibilidad UNAB, aseguró que “hemos logrado un aumento en la valorización de residuos, reflejando el rendimiento exitoso de los puntos limpios en nuestros campus y la visibilidad de estos esfuerzos en nuestras campañas de concientización”.

Lo anterior se ve reflejado en que la valorización de aparatos eléctricos y electrónicos alcanzó 1,549 kg, en tanto la valorización de residuos orgánico ya va en 3,530 kgs. De la misma forma se llegó a un 11% en la valorización de residuos reciclables y se suman dos puntos limpios abiertos en la comunidad de Quintay.

Lo mismo se ha podido avanzar en la disminución de la huella hídrica, ya que en 2022 la medición fue de 1,7 m3 y en 2023 se llegó a 1,453,944.86 m3, el total de 2024 estará este año. “Esto se ha podido lograr gracias a la implementación de prácticas responsables como la consideración de la huella hídrica indirecta de electricidad en los campus con certificación I-REC y el manejo adecuado de consumos residuales”, resalta Orellana.

En materia de investigación, también se ha avanzado de forma relevante en consolidar iniciativas que apunten a entregar soluciones sostenibles ya sea a problemáticas ambientales en nuestros océanos, como a la extracción sostenible de recursos marinos. De ahí que el Centro de investigación Marina de Quintay (CIMARQ) es una de las unidades emblemáticas en Chile en esta materia. A la vez, el Endowment UNAB lanzó un concurso de investigación asociativa denominado “Concurso Océanos Sostenibles I+D 2023”, el que comenzó su implementación en 2024 con la adjudicación de 10 proyectos Inter facultades que están trabajando en esta temática.

Reconocimientos

Producto de la implementación del Plan de Carbono Neutralidad 2038, la Universidad Andrés Bello ha tenido varios reconocimientos que le han permitido validar aún más el objetivo, tales como Sello de Reducción, Sello de Cuantificación y Sello de Cuantificación por Evento Anuncio Carbono Neutralidad.

“Esto permite a la UNAB constituirse en una de las mejores universidades de Chile, los rankings así lo ratifican y las certificaciones externas, que tenemos nos dicen que vamos muy bien. De hecho, ser la universidad que más aporta al desarrollo sostenible de Chile, es el resultado que estamos haciendo hace más de seis años”, recalca Héctor Hidalgo, director general de Vinculación con el Medio de UNAB.

Esta forma de llegar al objetivo también fue reconocida en su quinta edición por el Pacto Global Red Chile con CONECTA 2024 donde se premió las iniciativas del sector privado que han generado un impacto significativo en la consecución de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030 y la UNAB obtuvo el segundo lugar en la categoría Interconexión ODS debido al trabajo realizado con el Plan de Carbono Neutralidad 2038.

“El que pares evaluadores de diversos sectores e instituciones hayan valorado positivamente el trabajo que estamos realizando de manera consistente, sistemática y con un fuerte compromiso desde la Universidad Andrés Bello, nos llena de alegría. Siempre es bueno recibir este tipo de reconocimiento, sobre todo cuando uno entiende que el país necesita que instituciones se comprometan con estas temáticas en particular”, destacó Hidalgo por el reconocimiento.

Todo lo realizado también pone a la UNAB dentro de los Top 5 en Chile en el Reporte de Evaluación de la Sustentabilidad en Instituciones de Educación Superior 2024 (RESIES), lo que confirma estar dentro de las instituciones de Chile más sustentable y con miras a seguir liderando.

Plan integral y formación

Cómo una manera de educar a la comunidad y estudiantes, este 2024 se otorgaron 329 becas a docentes para su formación en sostenibilidad a través del curso «Educando para la Sustentabilidad”. Además de ello, se capacitó a 422 personas con el curso” Colaboradores en Sostenibilidad”.

Dentro de otros de los puntos que favoreció a la comunidad UNAB, fue el Programa de Oficinas Verdes, implementado a partir de 2023, donde el fin es establecer espacios de trabajo que utilizan prácticas sostenibles para reducir su huella de carbono.

El 2024 se instalaron 65 oficinas verdes, lo que equivale a 522 personas aisladas en estos espacios sostenibles.

Al respecto, Francisca Toro, jefa del Programa de Oficinas Verdes de la Dirección de Sostenibilidad, comentó que, «este año se ha visto la motivación de las distintas áreas de la universidad de querer formar parte del cambio hacía un mundo más sustentable. La motivación de los colaboradores y académicos ha llegado hasta el punto de cambiar sus espacios de trabajo, lo que nos pone muy felices”.

También la Universidad ha tomado otras medidas para incentivar la innovación y la investigación en materia de sostenibilidad, así como también el fomento al trabajo conjunto con la industria para el desarrollo de soluciones ambientalmente sustentables y que sean un aporte para el desarrollo de ésta.

En esa línea, UNAB ha fortalecido el rol y trabajo de sus centros e institutos de investigación, en especial fomentando que éstos generen este tipo de soluciones.

Hoy Universidad Andrés Bello tiene iniciativas que abordan transversalmente a todos los Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas, y unidades como el Centro de Investigación para la Sustentabilidad, el Centro de Biotecnología de Sistemas (CBS), el Centro de Investigación Urbana para el Desarrollo, el Habitat y la Descentralización (CIUDHAD), el Centro de Biotecnología Vegetal, el Centro de Investigación Marina de Quintay, el Centro de Transporte y Logística o el Centro de Transformación Energética destacan a nivel nacional por su aporte desde las distintas disciplinas  en esta materia.