Eminencia de la química computacional realizó inédita serie de charlas y talleres en la sede Concepción de la UNAB

El Departamento de Ciencias Químicas (DCQ) de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Andrés Bello, sede Concepción, realizó una inédita jornada de formación especializada en métodos computacionales avanzados para el estudio de reacciones químicas catalizadas por enzimas, realizada por el Dr. Kirill Zinovjev, académico letón e investigador de la Universidad de Valencia, España.

La jornada llevada a cabo entre el 20 al 23 de julio tuvo la presencia de investigadores y docentes de la UNAB, así como expertos de otras casas de estudios de la zona, quienes compartieron con el Dr. Zinovjev en actividades teóricas y prácticas.

Esta actividad fue financiada por el proyecto Fondecyt de Iniciación 11241225, liderado por la Dra. María Fernanda Mendoza. El encuentro fortalece las capacidades en simulación molecular, promueve la colaboración científica entre la UNAB y la Universidad de Valencia, y genera nuevas oportunidades de intercambio y pasantías para estudiantes de postgrado.

Una visita ilustre

La Dra. Karen Navarrete, directora área del Departamento de Ciencias Químicas de la UNAB Concepción, destacó la importancia de esta actividad, considerando la presencia de Kirill Zinovjev en Chile.

“Es una gran oportunidad recibir a un investigador como Kirill Zinovjev porque también nos permite establecer colaboraciones a futuro, intercambio de estudiantes, establecer lazos con su lugar de investigación, principalmente”, dijo la docente, quien agregó que “también hemos tenido la oportunidad de que algunos investigadores hayan podido realizar estancias en la Universidad de Valencia, como la Dra. Leslie Sánchez, investigadora postdoctoral de nuestra sede”.

Los recientes estudios en el área de la química computacional han sido claves en la creación de nuevos fármacos para diversas enfermedades. Esto ha llevado a la medicina a reconocer el aporte de esta área del conocimiento y en donde el Dr. Zinovjev es un referente en la materia.

“Tiene un gran aporte desde el punto de vista de las simulaciones en el área de química y que contribuye al área de medicina y a futuros descubrimientos de potenciales de fármacos y en el tratamiento de distintas enfermedades”, sostuvo la Dra. Navarrete.

Química, enzimas e investigación

Estudiantes de postgrado e investigadores conocieron herramientas de vanguardia como Enhanced Sampling, Adaptive String Method y potenciales de Machine Learning, mediante charlas teóricas, una sesiones prácticas y asesorías individuales orientadas a su aplicación en proyectos de investigación liderados por investigadoras e investigadores de la sede.

En su primera charla, el Dr. Kirill Zinovjev explicó de forma sencilla su ponencia. “Para poder arreglar algo hay que entender cómo funciona. Hay muchas enfermedades que dependen de la acción de las enzimas. Así que, para desarrollar nuevos fármacos, por ejemplo, hay que entender muy bien a nivel molecular, a nivel atomístico, cómo funcionan esas enzimas”, dijo.

Simulaciones

Un aspecto que el Dr. Zinovjev resaltó en esta actividad es la importancia de realizar simulaciones.

Un punto de vista es que las simulaciones son también experimentos, pero virtuales.

“Si ves cómo funciona una simulación, ahí ves explícitamente la molécula, cómo actúa, cómo mueven los átomos, así que puedes tratarlo como si fuera un experimento», dijo.

Agregó que «honestamente, lo que hacemos es más algo complementario al experimento, porque el último arbitro siempre es la realidad, esos son los datos experimentales”.

Conexión con la medicina

En cuanto a investigaciones en este ámbito, Zinovjev mencionó que el tema tiene mucho interés por estar conectado con la medicina, con el desarrollo de fármacos, así que está muy avanzada.

“Eso no quiere decir que ya no hay preguntas por responder, aún hay muchísimas cosas por descubrir. En España tenemos una tradición muy fuerte, tanto de química como computacional en general, como de simulaciones biomoleculares”, aseguró.

Finalizó que “en Chile también tenemos varios colaboradores que trabajan en estos temas, así que según lo que sé yo, según lo que sé de mis colaboradores, está bastante desarrollada esta rama de química computacional”.