Embajadora de Suiza en Chile visita el Instituto Milenio SAPHIR en UNAB

Con el objetivo de conocer de primera fuente las principales líneas de investigación científica y de colaboración, la embajadora de Suiza en Chile, Charlotte Bleisch, visitó el Instituto Milenio de Física Subatómica en la Frontera de Altas Energías (SAPHIR), cuyas dependencias se encuentran alojadas en el Campus Casona de la Universidad Andrés Bello (UNAB),

La actividad contempló una reunión con autoridades de la universidad y representantes del centro de investigación, además de un recorrido por los laboratorios de electrónica y mecánica, donde se desarrollan tecnologías que posteriormente son utilizadas en experimentos científicos de frontera vinculados al CERN, la Organización Europea para la Investigación Nuclear.

Durante su visita, la diplomática destacó la relevancia de los vínculos científicos entre Chile y Suiza:

Es muy importante conectar este Instituto con el CERN, y también es un orgullo tener al CERN en Suiza. Estoy muy feliz de visitar y recibir toda esta información, fue realmente revelador estar aquí.

El Instituto Milenio SAPHIR, dirigido por el académico UNAB Sergey Kuleshov, es un centro de excelencia científica dedicado a la física subatómica, cuyas instituciones albergantes, además de UNAB, son la Pontificia Universidad Católica, la Universidad Federico Santa María y la Universidad de La Serena. La línea de estudio se enfoca en fenómenos fundamentales del universo a escalas subatómicas, participando activamente en grandes colaboraciones internacionales, principalmente con el CERN.

Ampliar la colaboración internacional

La vicerrectora interina de Relaciones Internacionales de UNAB, Fabiola Novoa, destacó que esta visita permite visibilizar el trabajo que desarrollan los investigadores e investigadoras de la universidad en colaboración con instituciones de primer nivel internacional.

Dada la fuerte colaboración en investigación que existe entre UNAB y el CERN, esta visita permite visibilizar el trabajo que realizan nuestros investigadores y ponerlo en valor. Además, esto viene a ampliar las sólidas relaciones internacionales que ya tenemos con Suiza.

Por su parte, el decano de la Facultad de Ciencias Exactas de UNAB, Pierre Romagnoli, relevó la importancia estratégica de estos vínculos para el desarrollo científico y académico de la institución.

“Tenemos una colaboración científica importante con grupos de Suiza tanto en astrofísica como en física de partículas, entonces, este tipo de visitas fortalecen una red internacional que ya existe y que, además, puede traducirse en nuevas oportunidades de cooperación académica, intercambio de estudiantes y docentes, y otros proyectos”, sostuvo.

Investigación chilena conectada con el CERN

Uno de los principales focos de la visita fue dar a conocer el trabajo que realiza SAPHIR en colaboración con el CERN, especialmente en el desarrollo de tecnologías para experimentos de física de partículas.

Jilberto Zamora, director del Centro Teórico y Experimental de Física de Partículas (CTEPP) de UNAB e investigador de SAPHIR, señaló: “lo que nosotros hacemos es en parte desconocido para los políticos y representantes de países, entonces mostrarlo es fantástico, porque permite nuevas oportunidades y de alguna manera engrasa esta maquinaria de la ciencia y la innovación”.

El investigador agregó que desde CTEPP UNAB la colaboración con Suiza se desarrolla principalmente a través del CERN y de instituciones como el ETH Zürich.

Desarrollamos tecnología junto a colegas suizos y fabricamos detectores que posteriormente se instalan en el CERN. Es una colaboración relevante, muy importante y sólida.

El profesor Zamora destacó además que estos proyectos ofrecen oportunidades de formación para estudiantes de la UNAB. “En este momento tenemos un estudiante de doctorado trabajando en proyectos relacionados con el CERN y, cada año, algunos estudiantes de pregrado realizan estadías allá y participan en los experimentos en los que colaboramos”, comentó.

Niñas atómicas

Durante la visita de la embajadora Bleisch los representantes de SAPHIR dieron a conocer el trabajo que desarrolla el instituto en investigación de frontera, así como su labor en formación de capital humano e iniciativas de divulgación científica, entre las que destacó el  programa Niñas Atómicas en Ciencia.

“Fue muy significativo que la embajadora mostrara interés por Niñas Atómicas, porque refleja la importancia que tiene promover la participación de niñas y jóvenes en ciencia y tecnología. Nuestro objetivo es inspirar nuevas vocaciones científicas y demostrar que el talento no tiene género”, señaló Francisca Garay, directora alterna de SAPHIR, académica de la Pontificia Universidad Católica y una de las creadoras de esta iniciativa.

De esta manera, la visita de la embajadora Charlotte Bleisch permitió relevar las acciones de cooperación internacional que impulsa UNAB junto a instituciones académicas y científicas nacionales e internacionales, fortaleciendo redes de colaboración que permiten ampliar las oportunidades de investigación, innovación y formación para estudiantes y académicos.