El Mostrador | Incendios forestales en Chile: cómo afectan a mascotas y animales de campo y cómo protegerlos

Los incendios forestales son una amenaza recurrente en Chile, especialmente entre primavera y verano, con efectos que van más allá de la pérdida de vegetación y viviendas. Estos eventos impactan directamente a las personas y también a los animales que habitan en las zonas afectadas, incluyendo mascotas y animales de campo.

Perros y gatos expuestos al fuego o al humo pueden sufrir quemaduras en la piel y las patas, problemas respiratorios por inhalación de humo, irritación ocular, deshidratación y malnutrición, especialmente cuando quedan separados de sus dueños durante las evacuaciones.

En incendios recientes, equipos veterinarios han debido atender a decenas de animales con este tipo de lesiones.

A ello se suma el extravío de muchas mascotas que, producto del estrés o del avance de las llamas, huyen de sus hogares, lo que ha impulsado redes comunitarias para su búsqueda y reencuentro.

Riesgos para mascotas

Desde el Colegio Médico Veterinario de Chile (Colmevet), a través de su Comisión Nacional de Respuesta a Desastres, se ha reportado la atención de miles de mascotas afectadas por incendios forestales, gracias al apoyo de donaciones destinadas a medicamentos e insumos veterinarios para el trabajo en terreno.

Los especialistas advierten que los efectos del humo y del calor extremo en los animales son similares a los que afectan a las personas.

Por lo que recomiendan mantenerlos resguardados, con puertas y ventanas cerradas, y estar atentos a síntomas como tos, dificultad respiratoria o irritación ocular para acudir oportunamente a un centro veterinario.

Kit de emergencia para mascotas ante incendios forestales

La prevención y la preparación familiar son claves frente a este tipo de emergencias.

Identificar a las mascotas con collar o microchip, contar con un kit de emergencia y disponer de un plan de evacuación que las incluya puede marcar la diferencia.

En este contexto, las mascotas, incluidos perros, gatos, animales exóticos y aves, requieren una atención específica durante una emergencia.

Tania Junod, académica de Medicina Veterinaria de la Universidad Andrés Bello, sede Concepción, subraya que “contar con este kit para mascotas es fundamental dado actualmente también son parte de la familia y en situaciones de desastre los riesgos para ellas son similares”.

La especialista advierte que en incendios forestales pueden sufrir quemaduras, intoxicación por humo, deshidratación o estrés extremo, y agrega que “un kit bien preparado permite actuar rápidamente, proteger su salud y facilitar la evacuación segura, evitando que se extravíen o queden expuestas a peligros adicionales”.

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