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El Mostrador | Dietas vegetarianas y cáncer: estudio muestra menor riesgo, pero requiere buena planificación
Janet Cossio, académica de la carrera de Nutrición y Dietética de la U. Andrés Bello, sede Viña del Mar, abordó la posible relación de una dieta vegetariana con el menor riesgo de cáncer.
En una nota publicada el 24 de marzo por El Mostrador, la académica de la carrera de Nutrición y Dietética de la U. Andrés Bello, sede Viña del Mar, Janet Cossio, analizó la relación de la dieta vegetariana con el menor riesgo de cáncer.
Un reciente estudio publicado en el British Journal of Cancer analizó los hábitos alimentarios de 1,8 millones de personas en tres continentes, concluyendo que las dietas vegetarianas se asocian a una reducción significativa del riesgo de diversos tipos de cáncer, entre ellos mama, páncreas, próstata, riñón y mieloma múltiple.
Para Cossio uno de los principales aportes del estudio es su tamaño y heterogeneidad. “Incluir poblaciones de distintos continentes aumenta la validez externa de los resultados y permite identificar asociaciones que en muestras pequeñas pasarían desapercibidas”, explica.
Sin embargo, advierte que, por su diseño observacional, no es posible establecer causalidad directa.
«Las personas vegetarianas suelen tener otros comportamientos saludables, como menor consumo de alcohol o mayor actividad física, y eso también puede influir en el riesgo de cáncer», explica la académica.
Posibles mecanismos de protección
Las dietas vegetarianas suelen ser más ricas en fibra, antioxidantes y fitoquímicos presentes en frutas, verduras, legumbres y granos integrales, componentes reconocidos por su efecto protector.
“Estos nutrientes ayudan a disminuir procesos clave en el desarrollo del cáncer, como el estrés oxidativo, la inflamación crónica y la resistencia a la insulina”, afirma Cossio.
El estudio también detectó un mayor riesgo en algunos cánceres específicos, como el carcinoma epidermoide de esófago. Según la académica de la UNAB, estos resultados podrían deberse a una dieta vegetariana mal planificada.
“Hay dietas vegetarianas muy altas en ultraprocesados o pobres en micronutrientes esenciales. Si no existe educación alimentaria, pueden aparecer deficiencias que afectan el estado nutricional general”, sostiene Cossio.
Para minimizar riesgos, la experta propone privilegiar alimentos frescos y variados: “Lo ideal es una dieta basada en verduras, frutas, legumbres, frutos secos y granos integrales, asegurando fuentes adecuadas de proteínas y micronutrientes”, subraya la profesional.
