El Mercurio | Los incendios en altamar son difíciles de apagar y tienen impacto ambiental

La semana pasada se incendió un barco en las costas de Alaska con autos que poseían baterías a base de litio y esta semana un portacontenedores de Singapur sigue ardiendo en aguas indias. ¿Qué protocolos se activan y qué impacto generan esos incendios?

Luis Piña Riveros, académico de Ingeniería en Marina Mercante de la U. Andrés Bello, explica que estos procesos incluyen “la implementación de medios de combate de incendios y medios de salvamento, hasta los avisos de emergencia en comunicaciones para así abandonar de forma segura la nave”.

Protocolos en caso de incendios

Piña Riveros, quien también fue fiscal marítimo entre 2017 y 2023, detalla que si estas emergencias requieren mayor apoyo, los organismos gubernamentales, como la Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante (Directemar) de la Armada de Chile, y otros, como la Guardia Costera de Estados Unidos.

“Deben atender y coordinar las emergencias para apoyar a quienes están a bordo, después que sus habilidades y acciones para enfrentar la emergencia han sido sobrepasadas”, dijo.

Desde la Directemar confirman que en caso de emergencia se activa un plan para movilizar recursos técnicos y logísticos, y contribuir a la protección del medio ambiente en caso de incidentes de contaminación marina.

Muchas veces, agrega Piña Riveros, “no podemos apagarlo (…) Se transforma en un peligro para cualquiera que ingrese y en general hay que esperar a que este se apague por completo”.

Responsabilidad por los incidentes

Estos accidentes son resueltos por las autoridades marítimas nacionales, pero deben ser costeados por las empresas responsables de las embarcaciones.

Los especialistas explican que, por las dificultades para responder a estos incidentes, lo más recomendable suele ser esperar que el incendio se extinga solo.

Pero debido a las cargas que estas naves llevan por los océanos, estos suelen durar días.

Lea la publicación de El Mercurio