El Mercurio de Valparaíso | Día Mundial de los Cuidados Paliativos

En el marco del Día Mundial de los Cuidados Paliativos, Constanza Caro, académica de la Escuela de Obstetricia de la Universidad Andrés Bello, escribió una carta al director publicada en El Mercurio de Valparaíso, donde destaca la importancia de este enfoque en la salud y la necesidad de ampliar su comprensión.

Según Caro, los cuidados paliativos, definidos por la OMS como esenciales para mejorar la calidad de vida de pacientes y sus familias, no solo deben asociarse a personas en sus últimos días, sino que también pueden beneficiar a quienes padecen enfermedades crónicas que generan dolor severo, como la endometriosis y la fibromialgia.

La académica señala que «los cuidados paliativos no se limitan al final de la vida, sino que buscan mejorar la calidad de vida en cualquier etapa de la enfermedad». Este enfoque es crucial, ya que desafía la creencia común de que solo son aplicables a pacientes terminales.

Caro también subraya la creciente necesidad de cuidados paliativos en todo el mundo, una demanda impulsada por el envejecimiento de la población y el aumento de enfermedades crónicas. Según estimaciones de la OMS, 40 millones de personas requieren cuidados paliativos cada año, cifra que ha aumentado a raíz de la pandemia de COVID-19, que ha puesto de manifiesto la urgencia de fortalecer los servicios de salud en este ámbito.

Además, la carta pone énfasis en la importancia de que los equipos de salud cuenten con formación adecuada no solo para el manejo del dolor, sino también para proporcionar apoyo emocional y espiritual. «Se necesita un enfoque multidisciplinario que incluya médicos, enfermeras, matronas, psicólogos y asistentes sociales«, menciona Caro, quien también resalta el papel clave de la comunicación asertiva para integrar a las familias en el proceso y fomentar la resiliencia en los momentos más difíciles.

Lee la carta a continuación: