El Líder | Astrónomo UNAB Concepción entrega consejos para ver la lluvia de estrellas

Aunque ha sido observable desde fines de abril, será desde la noche de este martes hasta poco antes del amanecer del miércoles la ocasión en que se podrá apreciar en mayor esplendor desde los cielos chilenos la lluvia de estrellas fugaces Eta Acuárides.

Es un fenómeno anual provocado por el tránsito de la Tierra a través de una zona donde ya ha pasado el cometa Halley, el primero reconocido como periódico y cuyo último cruce por la órbita del planeta ocurrió en 1986, año en que generó gran expectación en el país. El siguiente está previsto para 2061.

Sandro Villanova, investigador asociado del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines-CATA (Centro Basal de Anid) y director de la carrera de Licenciatura en Astronomía de la Universidad Andrés Bello, sede Concepción, explicó que el tránsito del cometa genera un «sendero» de polvo que permanece suspendido.

Lluvia de estrellas

Villanova explicó que «la Tierra pasa a través de esta cola de polvo y estos pequeños granos son capturados por su gravedad. Al entrar a la atmósfera se queman y producen los destellos que observamos desde la superficie», apuntó el científico en un comunicado de CATA.

«Son granitos de polvo muy pequeños que se queman completamente en la parte alta de la atmósfera y no alcanzan a llegar a la superficie de la Tierra», agregó.

Este evento  debe su nombre a que los meteoros parecen provenir de la constelación de Acuario, específicamente desde las cercanías de la estrella Eta Aquarii, que se encuentra a unos 184 años luz de nuestro sistema.

Fenómeno astronómico

Es unas 104 veces más luminosa que el Sol y su edad estimada es de unos 175 millones de años. Si bien el fenómeno ya ha sido visible desde alrededor del 20 de abril y estará presente durante al menos por otras dos semanas, su mayor esplendor se apreciará desde que anochezca este martes 5 de mayo hasta poco antes que aclarezca el miércoles 6.

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