Egresados UNAB comparten cómo volver a estudiar abrió nuevas oportunidades en sus trayectorias profesionales

Volver a estudiar después de años de experiencia laboral implica mucho más que regresar a una sala de clases. Significa compatibilizar trabajo, familia y estudios, volver a enfrentarse a contenidos desconocidos y, muchas veces, preguntarse hacia dónde se quiere llevar la propia trayectoria profesional.

Esas experiencias fueron el eje del Segundo Encuentro de Egresados Advance de la Universidad Andrés Bello, organizado por la Vicerrectoría de Vinculación con el Medio y Alumni, que reunió a egresados, estudiantes, académicos y autoridades en torno al desarrollo profesional y la formación continua.

La jornada contó con la participación de cinco egresados Advance provenientes de áreas tan diversas como ingeniería, salud, finanzas, sustentabilidad y tecnología: Rodrigo Fernández, Pablo Molina, Melissa Gómez Jara, Jessica Gutiérrez y Daniel Medina. Posteriormente, los profesionales participaron en un conversatorio moderado por Nicolás Medina, egresado de Periodismo Advance y periodista de Radio ADN y Chilevisión.

Durante la apertura se destacó además el crecimiento de esta comunidad. Actualmente UNAB cuenta con más de 158 mil egresados, de los cuales 18.400 corresponden a Advance, provenientes principalmente de las facultades de Ingeniería y de Economía y Negocios, además de otras disciplinas.

Más allá de las cifras, el encuentro buscó poner el foco precisamente en las historias que existen detrás de ellas: profesionales que decidieron retomar sus estudios mientras trabajaban y que encontraron en una nueva formación herramientas para enfrentar distintos momentos de sus carreras.

Volver a estudiar para abrir nuevos caminos

Una de esas historias es la de Rodrigo Fernández, Ingeniero Civil Industrial Advance UNAB, quien actualmente se desempeña como consultor en gestión de proyectos y vicepresidente del Consejo de Especialidad Industrial del Colegio de Ingenieros de Chile.

Fernández relató una trayectoria que comenzó en un contexto de vulnerabilidad, continuó en un liceo industrial y posteriormente lo llevó a distintos niveles de formación. Desde su propia experiencia, planteó la educación como una herramienta capaz de ampliar las posibilidades de desarrollo de una persona.

“La pobreza es el punto de partida, sin duda, pero no un destino. Y el instrumento que rompe esa inercia es la educación”.

Su mensaje estuvo especialmente dirigido a quienes consideran que ya pasó el momento de regresar a las aulas: “No importa la edad, no importa cuántas vueltas hayan dado en la vida, siempre es posible volver a estudiar”.

En su caso, estudiar Ingeniería Civil Industrial complementó una trayectoria previa en prevención de riesgos y le permitió desarrollar lo que define como una mirada más integral del ejercicio profesional.

“Me permitió tener una visión no solo del aspecto técnico, sino también del negocio mirado desde arriba, entender al cliente, entender las necesidades y también entender cómo conectar. Creo que lo principal que tiene la carrera es que te enseña a conectar necesidades con soluciones”.

De los números a liderar una organización

Para Jessica Gutiérrez, actual gerente general de Sermecoop, volver a estudiar surgió en un momento muy distinto. Después de más de 15 años en la organización y con una trayectoria construida principalmente desde la administración y las finanzas, enfrentó una situación laboral que la llevó a preguntarse si contaba con las herramientas necesarias para buscar un nuevo rumbo.

Decidió entonces ingresar a Ingeniería Comercial Advance mientras continuaba trabajando y, posteriormente, cursó un Magíster en Administración de Empresas.

“A mí lo que me dio Advance fue una mirada de gestión. Me entregó estrategia, estructura organizacional, toma de decisiones, liderazgo de personas, me dio métricas y perspectivas que miran hacia adelante”.

La oportunidad que estaba preparando, sin embargo, apareció en el mismo lugar del que inicialmente había pensado salir. Mientras terminaba su magíster, asumió interinamente la gerencia general y posteriormente postuló formalmente al cargo, convirtiéndose, según relató durante el encuentro, en la primera mujer en ocupar la gerencia general de la cooperativa en sus 57 años de historia.

Su experiencia dejó también una reflexión sobre la reinvención profesional:

“Reinventarse profesionalmente casi nunca es un gesto drástico […] se parece más a reconocer con humildad qué es lo que te falta y prepararse mientras nadie te lo pide. Porque la oportunidad va a llegar y va a ser muy distinta a como uno se la imagina”.

Ampliar la mirada profesional

Algo similar ocurrió con Pablo Molina, quien inició su trayectoria como Tecnólogo Médico y actualmente es jefe de Finanzas del CRS Cordillera Peñalolén. Su paso hacia el ámbito de la gestión comenzó cuando asumió responsabilidades alejadas del laboratorio y descubrió que necesitaba conocimientos que su formación original no le había entregado.

“Volver a estudiar, volver a desarrollarse, es tener un abanico de otras posibilidades”, explicó. Esa inquietud lo llevó nuevamente a UNAB para estudiar Ingeniería Comercial Advance.

El cambio, señala, le permitió pasar de una mirada centrada en su especialidad clínica a participar directamente en decisiones estratégicas y presupuestarias dentro de una institución de salud.

“El Advance y la carrera me ayudaron a ampliar el abanico, salir del micro y llegar al macro, y tener un protagonismo dentro de la institución”.

Molina destacó además una dimensión que atravesó buena parte del encuentro: las redes que se generan al estudiar con otros profesionales que también llegan a las aulas con experiencia laboral.

“Además de estudiar, hacer redes es súper importante. Conocer a sus compañeros. Uno nunca sabe cuándo va a estar la oportunidad dentro de su propio círculo para pedir ayuda o algún tipo de consejo”, señaló.

Formación continua frente a un mundo que cambia

La necesidad de actualizar conocimientos adquiere particular relevancia en ámbitos que están experimentando transformaciones aceleradas.

Daniel Medina, Ingeniero en Computación e Informática Advance y actualmente Data & Analytics Manager en Hortifrut, recordó durante el conversatorio que el cambio tecnológico obliga a los profesionales a mantenerse en un proceso permanente de aprendizaje.

“La tecnología ya no está avanzando anualmente, está avanzando mensualmente. Todos los meses vemos que avanza y avanza. Entonces fue clave estudiar para ponerme al día y generar esa chispa de mantenerme en un ciclo constante de aprendizaje”.

Medina relató que su paso por la Universidad cambió incluso su relación personal con el estudio. Después de años de experiencia práctica en tecnología, regresar a las aulas le permitió comprender los fundamentos detrás de conocimientos que ya aplicaba profesionalmente y despertó un interés por seguir formándose.

Desde entonces ha continuado realizando diplomados, bootcamps y otros programas, mientras su trayectoria profesional evolucionó hacia la gestión de datos y la inteligencia artificial. En 2026 asumió la conducción del área de Data & Analytics de su compañía.

Estudiar, trabajar y construir una trayectoria

La experiencia de Melissa Gómez Jara, Ingeniera Industrial Advance UNAB, aportó otra dimensión a la conversación. Con más de 18 años de trayectoria y actualmente vinculada a la implementación estratégica de la Ley REP y la logística para la recolección selectiva de materiales reciclables, recordó que su desarrollo profesional ha estado marcado por distintas etapas de formación, trabajo y responsabilidades familiares.

Hija de un feriante y una asesora del hogar, relató cómo comenzó su trayectoria con una formación técnica y posteriormente ingresó al mundo del reciclaje, donde fue asumiendo progresivamente nuevas responsabilidades.

Su formación en Ingeniería Industrial le permitió sumar herramientas para asumir decisiones de mayor alcance y desarrollar una mirada estratégica frente a los desafíos de la economía circular y la gestión de operaciones.

Al mirar ese recorrido, Gómez destacó que el crecimiento profesional no responde necesariamente a un único gran salto, sino a una sucesión de decisiones.

“El futuro lo construimos nosotros. En mi caso, con un apoyo familiar, pero con buenos mentores”.

Para ella, la formación Advance fue parte de ese proceso de consolidación después de años de experiencia laboral y aprendizaje continuo.

Una comunidad que continúa después del egreso

El encuentro culminó con una conversación entre los cinco profesionales, quienes abordaron las dificultades de compatibilizar estudios, familia y trabajo, los aprendizajes obtenidos al regresar a la universidad y los mitos asociados a estudiar cuando ya se cuenta con experiencia profesional.

Las respuestas mostraron también que regresar a las aulas no significa partir desde cero. La experiencia acumulada aporta al aprendizaje, pero tampoco reemplaza la necesidad de adquirir conocimientos nuevos. Como señalaron durante el panel, contar con años de trayectoria no implica necesariamente dominar todos los contenidos que una nueva formación profesional exige.

Al momento de resumir su experiencia, aparecieron conceptos como desafío, compatibilidad, crecimiento y avance. Para algunos, significó ampliar su mirada profesional; para otros, prepararse para una oportunidad que todavía no sabían que llegaría o mantenerse vigentes en sectores que están cambiando rápidamente.