Cráneos y Pelos: Una herramienta imprescindible para la identificación de mamíferos en Chile

La publicación del libro Cráneos y Pelos marca un hito en la divulgación científica de Chile, presentando la primera guía integral para la identificación de mamíferos en el país. La obra es fruto de un esfuerzo colaborativo de más de ocho años, liderado por Melanie Duclos, investigadora del Centro de Investigación para la Sustentabilidad de la Universidad Andrés Bello (UNAB) y del Centro de Ecología Aplicada y Sustentabilidad (CAPES).

Con 300 páginas repletas de descripciones detalladas, ilustraciones de alta calidad, mapas de distribución, y fotografías tanto microscópicas como macroscópicas, Cráneos y Pelos ofrece una valiosa herramienta para científicos, estudiantes y aficionados interesados en la biodiversidad y la conservación.

Esta es una obra inédita que compendia fichas para la identificación de 94 especies de mamíferos presentes en nuestro país y en Sudamérica, incluyendo especies depredadoras y presa, tanto nativas como introducidas. Este texto contiene las claves para una identificación fácil y precisa mediante el pelaje y la estructura ósea de las especies.

“La materialización de este libro fue un sueño, un desafío y una responsabilidad”, señala Melanie Duclos, quien es además egresada del doctorado en Medicina de la Conservación de UNAB. “Es fuente de motivación para esta hermosa cualidad que tiene el ser humano, que es la sed de conocimiento. Hoy, muchos podrán tener en sus manos una herramienta de identificación de nuestra fauna chilena, y disfrutar conociendo mejor nuestro entorno y sus interacciones”.

Una visión colaborativa

Junto con el gran recibimiento que ha tenido el libro, lo que Duclos más destaca del proyecto es “el alma colaborativa de los coautores, colaboradores, financistas, amigos, conocidos y demás, desde el inicio de la idea, en el proceso y finalmente la concreción de la obra”.

Junto a la autora principal colaboraron como co-autores Catalina Silva-Pérez, Enrique Silva-Aránguiz, Fabián Jaksic, Bruno Savelli y Gonzalo Ossa, todos ellos investigadores de CAPES quienes aportaron su experiencia en diversas áreas de la fauna silvestre y la conservación.

A este grupo se suma la contribución desinteresada de más de 40 personas, así como el patrocinio de CAPES, del CIS UNAB, y de la empresa Fauna ID SpA, lo que permitió el desarrollo y publicación de esta guía.

Durante el lanzamiento oficial del libro, que fue realizado en Campus República de la Universidad Andrés Bello, los autores compartieron sus experiencias y discutieron la relevancia que tiene la obra para el estudio y la conservación de la biodiversidad en Chile y Sudamérica.

Un enfoque innovador para la identificación de mamíferos

El enfoque innovador de Cráneos y Pelos se evidencia en la integración de técnicas no invasivas, simples y de bajo costo para la identificación de especies. El libro incluye claves de flujo complementarias que facilitan a los usuarios la identificación de mamíferos en terreno o en el laboratorio a partir de muestras de origen desconocido. Estas claves permiten contrastar los hallazgos con los contenidos del libro, fomentando un aprendizaje práctico y riguroso, útil para la medicina veterinaria y la patología forense, entre otros ámbitos.

La doctora Duclos enfatiza el rol educativo de esta guía, ayudando no solo a los investigadores, sino también a la comunidad general, a comprender mejor la ecología e interacciones de los mamíferos con su entorno y con el ser humano. “Por medio de este libro, buscamos que más personas se sientan motivadas a explorar y conocer nuestro entorno, así como a participar en su protección”, añade.

Aunque Cráneos y Pelos no está disponible para la venta, quienes quieran obtener una copia pueden contactarse directamente con la investigadora Melanie Duclos o los coautores del libro.