Conoce a tu Profe | Rita Toloza, con más de 20 años ligada a la UNAB: «Es casi mi casa»

Odontóloga, especialista en endodoncia y doctora en odontología clínica y experimental, la académica de la Facultad de Odontología de la Universidad Andrés Bello, Rita Toloza repasa su trayectoria de más de 20 años ligada a la institución, reflexiona sobre su vocación docente y destaca la importancia del enfoque humano en la formación de futuros profesionales de la salud.

¿Hace cuánto tiempo está vinculada a la UNAB y cómo comenzó ese camino?

Llevo 20 años en la universidad. Ingresé el año 2005 como estudiante de pregrado de Odontología, luego hice mi especialidad en Endodoncia y, tras terminarla, me incorporé como docente. Desde 2014 ejerzo formalmente la docencia, por lo que la UNAB es casi como mi casa.

¿Qué asignaturas imparte actualmente y en qué consisten?

Realizo docencia en el área de Endodoncia, tanto en pregrado como en el diplomado y la especialidad. La endodoncia consiste en realizar tratamientos de conducto para salvar piezas dentales, evitando su extracción. Nuestro objetivo es mantener los dientes en boca y preservar la salud oral de los pacientes.

¿Qué le motivó a estudiar Odontología?

Cuando era niña siempre quise ser profesora. Jugaba a eso. Pero en octavo básico conocí a mi dentista, quien me mostró el lado más humano de la odontología, el de devolver sonrisas. Me explicaba lo que hacía, me mostraba con un espejo, y ahí algo hizo clic. Después, con el tiempo, volví a mi sueño inicial, porque hoy soy odontóloga y también docente.

¿Qué grados académicos ha obtenido a lo largo de su carrera?

Soy especialista en Endodoncia, tengo un diplomado en Radiología y otro en Docencia Clínica. Además, cuento con un magíster en Odontoestomatología y un magíster en Educación en Ciencias de la Salud. El año 2025 finalicé mi doctorado en Odontología Clínica y Experimental, con mención en Endodoncia, en la Universidad UniGranRio de Brasil.

¿Cuál ha sido su mayor desafío profesional hasta ahora?

La investigación. Me gusta mucho la clínica y la docencia me mueve profundamente, pero hoy, tras terminar el doctorado, mi desafío más grande es contribuir al conocimiento en odontología a través de la investigación científica.

¿Qué significa para usted hacer docencia en la UNAB, considerando que se formó en esta misma universidad?

Significa mucho. Trato de ejercer una docencia cercana, con exigencia, pero también con empatía. Escuchar a los estudiantes, motivarlos, hacerles sentir que pueden, incluso cuando dudan de sí mismos. Creo en una docencia menos vertical, más horizontal, que fomente el autoaprendizaje y el crecimiento personal.

¿Qué consejo le daría a los estudiantes de Odontología?
 Que vean la odontología no solo desde lo clínico, sino desde lo humano. No todo es un diente. Es fundamental ver al paciente de manera integral, escuchar, dedicar tiempo. La empatía y el trato humano se devuelven, y los pacientes lo valoran profundamente.

Más allá de la odontología

Fuera del ámbito académico, ¿tiene algún hobby?

Me encanta ir al estadio. Es una herencia de mi papá. Soy hincha de la Universidad de Chile y voy siempre que puedo, con familia, amigos o incluso sola. Es mi espacio.

¿Alguna comida favorita?

Los cappelletti in brodo, una pasta italiana en sopa. Mi papá trabajó muchos años en restaurantes italianos y gracias a eso conocí esa comida, que me encanta.

¿Un libro que esté leyendo actualmente?

Estoy leyendo Hábitos Atómicos. Voy de a poco, pero me tiene bastante entusiasmada.

¿Música favorita?

Me gusta el rock latino. Un grupo que escucho bastante es La Beriso, una banda argentina. Recomiendo su canción Madrugada.