Conoce a tu profe | Juan Paulo Alarcón: “La arquitectura es una profesión que te puede hacer feliz”

Con una trayectoria que combina práctica profesional, docencia y gestión académica, Juan Paulo Alarcón lidera actualmente la Escuela de Arquitectura de la Universidad Andrés Bello en sus sedes de Santiago, Viña del Mar y Concepción.

Arquitecto de formación, su camino ha estado marcado por desafíos constantes, desde levantar su propia oficina hasta dirigir la carrera en medio del estallido social y la pandemia.

¿Cómo fue su llegada a la UNAB?

Fue a través de una invitación a un concurso. En ese momento estaba haciendo clases en distintas ciudades y trabajando en mi oficina de arquitectura. Primero asumí como director en la sede Viña del Mar en 2019, y con el tiempo pasé a dirigir toda la escuela.

¿Cómo ha sido liderar la escuela en estos años?

Fue un inicio muy desafiante. Me tocó llegar en pleno estallido social y luego enfrentar la pandemia. Eso implicó no solo gestionar lo académico y administrativo, sino también temas de salud mental y adaptación tecnológica. La arquitectura es una carrera muy presencial, pero logramos adaptarnos al formato online e incluso incorporar profesores internacionales, lo que hoy se mantiene como parte del modelo.

Arquitectura, vocación y compromiso social

¿Qué lo motivó a estudiar arquitectura?

Hay una influencia familiar, pero principalmente me motivó la posibilidad de desarrollar creatividad con impacto real en la vida de las personas. Me interesa mucho la relación entre lo construido y cómo viven las personas, cómo la arquitectura influye en la sociedad.

¿Qué significa para usted dirigir la escuela y hacer docencia?

Es un compromiso profundo con los estudiantes y con la arquitectura. Creo que la arquitectura tiene un rol fundamental en la construcción de una sociedad más justa y sostenible. Además, la formación debe centrarse en que los estudiantes desarrollen sus propias capacidades y aportes a la disciplina.

¿Cuál ha sido uno de sus mayores desafíos profesionales?

Han sido varios. Desde comenzar una oficina propia muy joven, enfrentar el terremoto de 2010 trabajando en proyectos de infraestructura, hasta irme a estudiar al extranjero con mi familia. Siempre han existido desafíos, y eso es lo que hace interesante el camino profesional.

¿Qué consejo le daría a los estudiantes?

Estudiar arquitectura permite encontrar lo mejor de uno mismo para aportarlo a la sociedad. Es una carrera exigente, que requiere mucho rigor y esfuerzo, pero también es una profesión que te puede hacer feliz y acompañarte toda la vida.

Más allá de la arquitectura

¿A qué dedica su tiempo libre?

Me gusta cocinar, leer, ir al cine, caminar y disfrutar de la playa. También valoro mucho compartir con mi familia y amigos, especialmente a través de la conversación.

¿Algún libro o recomendación cultural?

Recomendaría “Tema libre” de Alejandro Zambra, porque tiene un humor muy inteligente y cercano.

¿Series o películas favoritas?

Series como “Seinfeld” y “Malcolm” me parecen fundamentales. En cine, recomendaría “La misteriosa mirada del flamenco” y “Denominación de origen”.

¿Y en música?

Tengo gustos muy variados: desde Los Tres, Fito Páez y Charly García, hasta jazz, electrónica y artistas contemporáneos como Bad Bunny o Trueno.