CBV UNAB celebra 20 años de investigación científica de excelencia

El Centro de Biotecnología Vegetal (CBV) de la Universidad Andrés Bello celebró 20 años de contribución científica, consolidándose como un referente en biotecnología vegetal en Chile.

La ceremonia, realizada en el auditorio Andrés Bello del Campus República, contó con la presencia de autoridades de UNAB, investigadores y estudiantes, junto al distinguido profesor Antonio Molina, de la Universidad Politécnica de Madrid.

Junto con felicitar a los miembros del CBV, el presidente de la Junta Directiva de UNAB, Juan Antonio Guzmán, destacó la labor de Manuel Krauskopf y María Inés Vera en la creación de este centro. También a Ariel Orellana, miembro fundador y actual director, “quien ha llevado adelante la investigación a niveles muy importantes”. Asimismo agregó:

Es un orgullo contar con este centro y sus personas, y no queda más que agradecer la gran colaboración que están haciendo a la ciencia.

Por su parte, la vicerrectora de Investigación y Doctorado, Carolina Torrealba destacó la trayectoria del CBV como evidencia del compromiso de UNAB con la investigación como pilar sustancial de la institución.

“Hace 20 años instalamos la pregunta en la universidad, y hemos tenido increíbles resultados: formación de científicos, generación de innovación, de proyectos con empresas, y hoy día miramos y vemos cuán vigente es esa pregunta y lo importante de seguir sosteniendo nuestro compromiso con la formación y la investigación de excelencia que se realiza al alero del CBV”.

Centro de Biotecnología Vegetal UNAB, meta cumplida

Fundado el 2005, el Centro de Biotecnología Vegetal es un centro pionero en UNAB y el segundo más antiguo de la institución. Desde sus inicios hasta ahora ha generado investigación científica de excelencia, ha formado nuevas generaciones de investigadores y ha consolidado una valiosa red de colaboración nacional e internacional.

En su presentación, Ariel Orellana, director del CBV, repasó la creación del centro, sus hitos y logros en las distintas áreas de su quehacer, destacando que en este tiempo han cumplido con creces:

Me siento muy orgulloso de que el Centro de Biotecnología Vegetal que soñamos hace 20 años atrás no solamente haya cumplido todo lo que propuso ser, sino que ha excedido en todos los mandatos originales de su formación, en términos de generar ciencia de excelencia, y formar a las nuevas generaciones de científicos.

Hoy, el CBV reúne a cerca de 70 investigadores e investigadoras en sus nueve laboratorios, donde desarrollan investigación multidisciplinaria en biología de plantas y sus organismos asociados. En estos 20 años de trayectoria el CBV ha contribuido con numerosas publicaciones en revistas de alto impacto y mantiene colaboraciones con instituciones de prestigio internacional, entre ellas las universidades de Cambridge, California, Berkeley y Melbourne, así como vínculos con diversas empresas del sector productivo.

La generación de conocimiento en el CBV, explica Orellana, se ha traducido también en la generación de tecnologías que contribuyen a la industria frutícola del país. “Ese fue uno de los compromisos en la formación del centro y es una realidad. Ahora tenemos que seguir trabajando para que, no en los próximos 20, sino que en los próximos 5 años podamos tener muchos más resultados”.

Biotecnología al servicio de la agricultura

La celebración del CBV tuvo como invitado principal al Dr. Antonio Molina, investigador del Centro de Genómica de Plantas de la Universidad Politécnica de Madrid, UPM, y presidente de los Centros de Excelencia de España.

El Dr. Molina presentó la conferencia “Biotecnología Vegetal: generación de conocimiento de excelencia y desarrollo de soluciones tecnológicas de vanguardia para una agricultura más sostenible”. En su ponencia abordó los desafíos que enfrenta la agricultura hoy y el rol clave de la biotecnología para superarlos.

A su juicio, el CBV es uno de los centros de referencia en la investigación de la biología de las plantas en Chile. “En una economía como la chilena, la generación de conocimiento [en este ámbito] es de una gran relevancia dada la importancia que tiene la producción de alimentos y determinados tipos de cultivos”.

Junto con la investigación de vanguardia del CBV, el profesor Molina destacó las nuevas herramientas que allí se desarrollan, “que pueden contribuir a mejorar la competitividad del sector productivo chileno en el sector agrícola”.

Formación de excelencia en el CBV

El CBV UNAB ha destacado no solo por su investigación de alto impacto, sino también por ser un semillero de talento científico que impulsa el desarrollo de la ciencia y la biotecnología en Chile y afuera.

En este sentido, el profesor Orellana, destacó el impacto que el centro ha tenido en la trayectoria de quienes se han formado allí:

Ver que hoy nuestros estudiantes de hace unos años son profesores en universidades en Estados Unidos o en centros prestigiosos en Europa, la verdad es que nos llena de orgullo. Significa que hemos hecho un buen trabajo y que el centro ha sido un lugar en el cual los estudiantes de pregrado, posgrado, y postdoctorales han logrado encontrar un espacio para desarrollarse y brillar.

Asimismo, Felipe Simon, decano de la Facultad de Ciencias de la Vida, resaltó el rol que ha tenido el CBV, no solo en formación, sino como representante del plan de desarrollo de la Facultad. “Es un centro histórico y pionero en la facultad, en formar grupos de investigadores que se concentran para una tarea común y, por lo tanto, ha sido una guía para la formación de otros centros”.

Al Centro de Biotecnología Vegetal, se sumó el Centro de Biotecnología de Sistemas, el Centro de Investigación para la Resiliencia a Pandemias y el Instituto One Health, todos realizando investigación de vanguardia al alero de la Facultad de Ciencias de la Vida de UNAB.