Biobío.cl | Intoxicaciones por monóxido de carbono: por qué aumentan en épocas de frío y cómo evitarlas

En una nota publicada el 12 de junio por Biobío.cl, el director de la Escuela de Química y Farmacia de la U. Andrés Bello, Fernando Torres, advirtió por el aumento de intoxicaciones por monóxido de carbono durante el invierno.

El monóxido de carbono, un gas incoloro e inodoro que produce la combustión incompleta de estufas, calefones y braseros, representa uno de los mayores riesgos de intoxicación durante los meses fríos, lo que puede ser fatal.

Con la llegada de las épocas de frío, el alza en el uso de sistemas de calefacción es notorio y el cierre de puertas y ventanas para conservar el calor se repite. Aquel comportamiento significa un riesgo que muchas familias desconocen o subestiman.

Torres explicó que «durante el invierno las personas permanecen más tiempo en espacios cerrados y utilizan con mayor frecuencia sistemas de calefacción que queman materia orgánica, ya sea gas, parafina, leña o carbón».

Cuando esa combustión es incompleta, por falta de oxígeno o por fallas en el artefacto, se genera monóxido de carbono en lugar de dióxido de carbono. “Si el ambiente no está ventilado, el gas se acumula con rapidez”, añade, lo que provoca casos de intoxicación.

Cómo afecta el monóxido de carbono al cuerpo

Torres subraya que lo que hace especialmente peligroso al monóxido de carbono es su mecanismo de acción.

“Al inhalarse, el gas se une a la hemoglobina con una afinidad mucho mayor que la del oxígeno, lo que impide que este llegue a los órganos vitales. El resultado puede ser daño neurológico, compromiso cardiovascular, pérdida de conciencia e incluso la muerte, todo ello sin que la víctima haya percibido ninguna señal de alarma en el ambiente”, indica.

Si se sospecha una intoxicación por monóxido de carbono, Torres es enfático en que la velocidad de reacción es determinante.

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