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Académicos UNAB presentan libro “Educación femenina en Debate: la Escuela Rafael Valdés de Copiapó (1875-1883)”
La obra, editada por la Universidad Andrés Bello (UNAB), junto a la Biblioteca Nacional y el Centro de Estudios Diego Barros Arana, aborda el caso de la Escuela Rafael Valdés de Copiapó (1875-1883), una institución laica y de vocación popular que anticipó debates clave sobre educación femenina y libertad intelectual en Chile.
En el marco de la conmemoración del “8M” y del inicio de un nuevo año escolar, los académicos de la Facultad de Educación y Humanidades de la Universidad Andrés Bello (UNAB), María Gabriela Huidobro y David Fuentes Acuña, presentan el libro “Educación femenina en debate: la Escuela Rafael Valdés de Copiapó (1875-1883)”, publicado por el Centro de Estudios Diego Barros Arana, la Biblioteca Nacional de Chile y la Universidad Andrés Bello.
La investigación reconstruye la historia de la Escuela Rafael Valdés, establecimiento fundado en Copiapó en 1875 que se convirtió en el epicentro de un conflicto ideológico de alcance nacional. En un contexto marcado por fuertes tensiones entre sectores liberales y conservadores, la escuela defendió el derecho de las niñas a acceder a una formación científica e intelectual, impartiendo asignaturas como física, cosmografía, telegrafía e idiomas bajo el lema de “Moral Independiente”.
Mucho antes de la promulgación del Decreto Amunátegui, que autorizó el ingreso de mujeres a la universidad en 1877, en el corazón de la región de Atacama un grupo de educadores y mujeres desafió amenazas de excomunión y prejuicios conservadores para ampliar las oportunidades formativas de las niñas, tanto de familias trabajadoras como de la élite liberal. Desde una perspectiva regional, la experiencia demostró que el deseo de saber de las mujeres no era una excepción aislada, sino parte de un proceso social más amplio.
David Fuentes Acuña.
El libro pone en valor esta “vanguardia regional” y permite reflexionar sobre el origen de la educación secundaria y universitaria femenina más allá de Santiago. En ese marco, documenta cómo el entusiasmo de la comunidad atacameña impulsó hitos como la creación del Liceo de Niñas de Copiapó, considerado el primero en su género en el país, y cómo ese ambiente intelectual contribuyó al clima que hizo posible la firma del Decreto Amunátegui.
Asimismo, la obra rescata figuras femeninas intelectuales hoy poco conocidas, como Enriqueta Douglas y la joven poetisa Delfina María Hidalgo, cuyas trayectorias permiten comprender el impacto cultural de este proyecto educativo. En un contexto como el actual, en que la discusión sobre mujeres y STEM continúa vigente, el caso de la Escuela Rafael Valdés aporta una mirada histórica que amplía el debate y evidencia la profundidad de estas demandas en la historia nacional.
Desde la Universidad Andrés Bello, esta publicación se inscribe en una línea de investigación que busca relevar archivos regionales, experiencias educativas locales y actores históricamente invisibilizados, contribuyendo a descentralizar el relato sobre la modernización educacional chilena.
María Gabriela Huidobro.
Disponible en formato digital y de libre acceso en el sitio de la Biblioteca Nacional de Chile, el libro invita a abrir nuevas conversaciones en torno a la educación femenina, la libertad intelectual y el papel de las regiones en la construcción de derechos. A casi 150 años de estos acontecimientos, la experiencia de Copiapó ofrece claves para comprender que los avances en equidad educativa han sido fruto de debates intensos, convicciones firmes y comunidades comprometidas con el conocimiento.
El texto se encuentra disponible en acceso abierto y gratuito a través del sitio de la Biblioteca Nacional:
