Académico UNAB participa en debates internacionales sobre biodiversidad y conservación de la Antártica en Japón

La ciudad de Hiroshima, Japón, es sede esta semana de la 48ª Reunión Consultiva del Tratado Antártico (ATCM) y de la 28ª reunión del Comité para la Protección del Medio Ambiente (CEP), principales instancias internacionales donde los países del Sistema del Tratado Antártico discuten medidas de conservación, bioseguridad, monitoreo ambiental y gobernanza para la Antártica y el océano Austral

En estas reuniones participa el Dr. Hugo Benítez, académico del Instituto One Health de la Universidad Andrés Bello (UNAB), director del Laboratorio de Ecología y Morfometría Evolutiva e investigador del Proyecto Anillo PIC², del Centro Internacional Cabo de Hornos (CHIC) y del Instituto Milenio BASE. El profesor Benítez asiste a estos encuentros en Hiroshima como delegado del Scientific Committee on Antarctic Research (SCAR), principal organismo científico internacional asesor del Sistema del Tratado Antártico. Actualmente, Benítez es el único delegado científico latinoamericano e hispanohablante en estas discusiones técnicas de SCAR este año.

Sobre la relevancia de estos encuentros el profesor Benítez señaló:

La ciencia no solo debe generar conocimiento, también debe contribuir activamente a los espacios donde se toman decisiones internacionales sobre conservación y protección ambiental.

El académico aseguró que la Antártica enfrenta desafíos crecientes asociados al cambio climático y a las presiones humanas, y por eso es fundamental que la evidencia científica participe directamente en la construcción de políticas ambientales y estrategias de monitoreo.

Monitoreo ecológico y especies invasoras

En las sesiones de Hiroshima, desarrolladas en el marco de la Antarctic Treaty Consultative Meeting, el académico UNAB e investigador de los proyectos BASE, CHIC y PIC2, participa en la revisión y discusión de antecedentes científicos vinculados a biodiversidad terrestre, bioseguridad y monitoreo de especies invasoras en ecosistemas antárticos, como parte del trabajo científico desarrollado por SCAR, organismo asesor del Sistema del Tratado Antártico.

El trabajo del Dr. Benítez se vincula al análisis de insectos nativos y no nativos y su expansión en escenarios de cambio climático, línea desarrollada en el Proyecto Anillo PIC², que estudia la relación entre clima, dispersión biológica y alteración de hábitats.

En paralelo, su investigación en el Centro Internacional Cabo de Hornos (CHIC) se enfoca en la dinámica de los ecosistemas australes y su conectividad con ambientes subantárticos, aportando evidencia sobre la vulnerabilidad de estos sistemas frente a cambios ambientales recientes. En el marco de las reuniones en Hiroshima, estas líneas de trabajo se insertan en discusiones técnicas sobre bioseguridad, conservación preventiva y vigilancia ecológica en territorios antárticos.

El profesor Benítez enfatiza la importancia de estos eventos, ya que conectan la investigación científica con la gobernanza internacional. “Muchas de las discusiones que hoy se desarrollan en la reunión consultiva están basadas en resultados científicos recientes. Por lo tanto, participar como delegado de SCAR permite que el conocimiento generado desde universidades y centros de investigación contribuya directamente al desarrollo de políticas ambientales y medidas de protección para la Antártica”.

Cabe mencionar que junto al Dr. Benítez, desde Chile también participa el Dr. César Cárdenas, investigador del Instituto Antártico Chileno (INACH) e Instituto Milenio BASE, quien integra las discusiones vinculadas a conservación marina y gobernanza de los recursos vivos del océano Austral.

Ciencia y conservación de la Antártica

Las decisiones y recomendaciones discutidas en la ATCM y el CEP influyen en políticas internacionales relacionadas con turismo antártico, protección ambiental, investigación científica, bioseguridad y manejo de áreas protegidas, transformando estas reuniones en uno de los principales espacios de gobernanza polar a nivel mundial.

Estos encuentros ocurren en un contexto de creciente preocupación internacional por los efectos del cambio climático sobre la Antártica y el océano Austral. Diversos estudios científicos han advertido sobre el aumento sostenido de temperaturas, la pérdida de masa de hielo y las alteraciones en ecosistemas marinos y terrestres del continente blanco.

La participación chilena en estas instancias internacionales refleja el creciente rol de la ciencia nacional en la discusión de políticas de conservación y gobernanza para la Antártica, en un escenario marcado por rápidos cambios ambientales y crecientes desafíos para la protección de los ecosistemas polares.

También te puede interesar “Académico UNAB es reconocido como referente mundial en morfometría geométrica en insectos”.