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24 Horas | Odontofobia en Chile: el miedo al dentista afecta al doble de personas que el promedio mundial
Carolina Valenzuela, académica de la carrera de Odontología de la U. Andrés Bello, sede Santiago, explicó los motivos por los que ocurre la odontofobia.
En una nota publicada el 27 de octubre por 24 horas, la académica de la carrera de Odontología de la U. Andrés Bello, sede Santiago, Carolina Valenzuela, explicó porque hay personas que sufren de odontofobia.
Manos sudorosas, taquicardia y una constante búsqueda de excusas para cancelar la hora médica. Para un número significativo de personas, acudir a una consulta dental se ha convertido en una situación que se evita a toda costa.
Se trata de la odontofobia, que la Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica dentro de las fobias y trastornos de ansiedad, caracterizado por un miedo intenso y desproporcionado ante un estímulo o situación concreta.
«La fobia limita la vida de quien la padece, lleva a evitar aquello que provoca el miedo y, en los casos más severos, puede impedir por completo una actividad, como recibir atención odontológica», explicó Valenzuela.
De acuerdo con la académica, la odontofobia rara vez surge por un único motivo. Entre los desencadenantes más frecuentes se encuentran:
- Experiencias traumáticas previas: Vivencias negativas en consultas pasadas durante la infancia o adultez.
- Miedos aprendidos: Transmisión de relatos o temores por parte de familiares y amigos.
- Predisposición individual a la ansiedad: A menudo vinculada a un trastorno de ansiedad generalizada y a ciertos rasgos de personalidad.
Evitar el sillón dental genera un deterioro progresivo de la cavidad oral. Quienes padecen esta afección suelen acumular un mayor riesgo de desarrollar caries, enfermedad periodontal, halitosis y otras complicaciones severas.
En la mayoría de los casos, los pacientes solo acuden al especialista cuando la situación es insostenible, enfrentando dolor extremo o infecciones avanzadas. Como consecuencia, el tratamiento requerido suele ser radical, implicando frecuentemente la extracción de piezas dentales.
«Esa urgencia, vivida con mucho dolor, se transforma en una nueva experiencia traumática que valida el miedo original. El deterioro, además, trasciende la boca y puede afectar el desempeño social y las opciones de empleo, empeorando finalmente la salud mental de la persona», advirtió Valenzuela.
